Возвращение драконов

– Вот видишь, какое веселье ты упускаешь в этот раз.

Та едва заметно улыбнулась.

– Думаю, я смогу в последний раз остаться дома.

– А весной я заберу тебя с собой на юг, – вдруг сказал Фэнвульф.

– Правда? – девушка просияла.

– Правда, – торжественно пообещал тот. – Ну что ж, пора собирать вещи, – обратился он к Геррику и Фло. – И имейте в виду, мы берём только самое необходимое. Каждый сам понесёт свой рюкзак.

Остаток дня они сортировали и паковали вещи. А потом Фэнвульф показал остальным, как пользоваться снегоступами. Это были овальные сетки из тонких веток, которые привязывались снизу к сапогам и не давали проваливаться в снег при ходьбе. Фло и Геррику понадобилось некоторое время, но вскоре они освоились и даже научились бегать в них, не спотыкаясь о собственные ноги.

– Был сильный мороз! – радостно крикнул Фэнвульф на следующее утро.

– Ура! – саркастично произнёс Фло. – Ну конечно, при положительной температуре путешествовать совсем не так весело.

Фэнвульф неодобрительно посмотрел на мальчика и покачал головой.

– Ты что, так ничего и не понял про северные земли? – с упрёком произнёс он. – Если потеплеет, этот толстый слой снега начнёт таять, и двигаться вперёд будет просто невозможно. А в мороз, – тут он с важным видом улыбнулся, – верхний слой снега замерзает, так что лошади не проваливаются.

– Хочешь сказать, можно будет поехать верхом? – наконец сообразил Фло и широко улыбнулся.

– Именно. Но нужно поторопиться, пока держится погода.

Фэнвульф и Геррик уже начали грузить вещи на лошадей, так что Фло тоже пришлось торопиться. И всё же ему каким-то образом удалось на несколько минут ускользнуть из поля зрения винкиина и встретиться с Фреяной за домом.

– Вы всё же уезжаете, – печально сказала она, пытаясь изобразить улыбку.

– Фэнвульф скоро вернётся, – попытался утешить её Фло. – А потом он возьмёт тебя с собой в путешествие.

– Но ты не вернёшься, так ведь? – Она посмотрела на него большими глазами, и ему вдруг пришлось сглотнуть ком в горле.

– Нет, я не вернусь, – подтвердил он, хотя его сердце от этих слов болезненно сжалось.

– Я буду скучать по тебе, Флориан, – вдруг сказала девушка и крепко его обняла.

– Я по тебе тоже, Фреяна. – Он уткнулся лицом в её волосы и глубоко вдохнул их запах. – Я никогда тебя не забуду, – прошептал он и слегка коснулся губами её щеки.