Возвращение драконов

– Он нужен мне живым! – прошипел винкиин, и Фло замер, не зная, как поступить.

Вдруг существо коротко дёрнуло головой, сверкнуло зубами и, кажется, укусило себя в плечо. В следующее мгновение могучее тело содрогнулось, ещё раз выпрямилось, а затем обмякло.

– Это не я, – потрясённо проговорил Фло.

– Вижу, – рассерженно выдавил из себя Фэнвульф. Он быстро коснулся шеи твари, ища пульс. – Мёртв, – мрачно заключил он и отпустил тело, позволив ему соскользнуть на землю.

– Что это было? – потрясённо спросил Геррик.

– Точно не знаю, – ответил винкиин и с любопытством присел около трупа. Он быстро вытащил нож и засунул лезвие между сжатыми зубами существа. Ловким движением он раздвинул его челюсти и сунул руку ему в рот.

– Так я и думал, – мрачно прошептал он, доставая обломки небольшой капсулы. – Яд, – пояснил он, заметив непонимающие взгляды спутников.

– Хочешь сказать, это был человек? – ошарашенно спросил Фло.

– Да, но не обычный.

Винкиин нашёл застёжку белой меховой куртки и расстегнул её. Под ней была своего рода форма с небольшим гербом над сердцем.

– О господи, – потрясённо прошептал Геррик, заметив её. Фэнвульф мертвенно побледнел.

– Что случилось? – Фло непонимающе смотрел то на одного, то на другого.

– Знак Суарака, – бесцветным голосом пояснил Геррик.

– То есть?..

– Да, этот человек был на службе императора.

– Но что стало с его лицом?

– Не думаю, что только с лицом, – задумчиво произнёс Геррик и расстегнул форму мертвеца. Их взгляду открылась бледная кожа, исчерченная пурпурными полосами.

– Что бы это ни было, – сказал Фло, – оно сделало его почти непобедимым. Один я бы с ним точно не справился.

– Похоже, Суарак нашёл возможность придавать своим солдатам сверхчеловеческую силу. И одновременно делать их такими преданными, что они лучше умрут, чем выдадут тайну.

Фэнвульф устало провёл рукой по лицу.