Ирион проворно поднялся с трона и пружинящей походкой приблизился к ним. Замершая от волнения Эовин попыталась сопоставить этого ульфаратца со своим представлением о дедушке, но в итоге решила, что не стоит. Между ними не наблюдалось ни малейшего сходства. И Эовин мысленно возблагодарила всех богов за то, что ей не пришлось расти среди этого народа.
Фируниан склонил голову в молчаливом почтении.
– Значит, это и есть та самая девушка? – Ирион остановился вплотную к Эовин, изучая ее взглядом, словно какое-то редкое насекомое.
– Привет, дедуля, – дерзко поприветствовала она, осознав, что все равно терять уже нечего.
Ирион в изумлении вскинул густые брови, но на его лице застыло скорее насмешливое выражение. По толпе пронесся тихий ропот – мол, как она посмела, что за неуважение. Но король слегка повысил голос, заставляя свиту замолчать:
– Я много слышал о тебе, Эовин Рокдарн, как, очевидно, и ты о нас. Да, наверное, все мы, – он широким жестом обвел придворных, – кажемся такому юному человечку, как ты, совсем уж древними. Но уверяю тебя, я еще слишком молод, чтобы быть чьим-то дедушкой. – Он сдержанно рассмеялся, но при этом предостерегающе на нее покосился.
Похоже, правитель не желал афишировать их родство. Интересно получалось.
– Что же понадобилось от столь юного человечка, как я, бессмертному ульфаратцу, если его солдату пришлось в течение несколько недель гоняться за мной? – спросила Эовин, отвешивая насмешливый поклон. Этим жестом она решила продемонстрировать деду, что с ней не так-то легко будет сладить, и заодно показать, что не позволит себя запугать.
– С неудачей Фируниана я разберусь позже, – отмахнулся Ирион, и Эовин забеспокоилась. Неужели он действительно накажет Фируниана за задержку? И если да, то насколько серьезным будет наказание?
Тут же разозлившись на себя, она мысленно тряхнула головой. Лучше бы сейчас беспокоиться о собственном будущем. Фируниан и сам знал, во что ввязывается. В отличие от нее.
– Следуйте за мной! – Ирион небрежно махнул рукой и, не дожидаясь реакции, отвернулся. Очевидно, он давно привык к быстрому беспрекословному послушанию со стороны окружающих.
Гордо выпрямившись, Эовин осталась стоять. Ее покорности Ириону придется очень долго ждать. Но тут запястье схватил Фируниан, сжав точно тисками, и потянул вперед с такой силой, что у нее не осталось иного выбора, кроме как последовать за ним, иначе бы потеряла равновесие.
– Отпусти меня! – прошипела Эовин, слыша, как перешептываются придворные, обсуждая каждое ее движение.
– Отпущу, если пообещаешь не делать глупостей! – процедил он сквозь зубы.
Вместо ответа Эовин высвободила руку из хватки. Под глупостями они понимали совершенно разное. К тому же затеяли это все, судя по всему, только для развлечения присутствующих. Не удостоив придворных даже взглядом, она расправила плечи и, высоко подняв голову, покинула зал.
Когда они подошли к Ириону в коридоре, выражение его лица перестало быть таким равнодушным и непроницаемым.
– Я ждал тебя еще две недели назад, – без обиняков обратился он к Фируниану. – Тебе ее преподнесли буквально на серебряном блюдечке, и твоей единственной задачей было доставить ее ко мне!
– Да, я немного… – начал Фируниан, но Эовин не позволила ему договорить.
– Просто она не какая-то там вещь! – хладнокровно проговорила девушка.
Фируниан неловко прочистил горло.
ebooksa