– Где сейчас эта книга?
– Не знать. Граф забирала ее.
– О чем в ней говорилось, помнишь?
– Это древний трактат, очень мудрый. Много про кровь, про то, как человек становится другой, если поменять кровь…
– Значит, это был трактакт по медицине?
– Медицина, философия… В Китай много философ, много мудрый. Вэнь Юн плохо помнить, сложный слова…
Кружка наполнилась на две трети. Еще минута, и сознание погаснет, а ноги подкосятся. Анита тряской рукой протянула китайцу его законное вознаграждение.
– Держи. Заработал…
Вэнь Юн всеми десятью пальцами обхватил кружку, но застыл в нерешительности. Анита поскорее пережала вену, чтобы остановить кровотечение.
– Чего уставился? Ах да… ты же ее не пьешь. Потерпи немного, принесу тебе твое жало.
Под жалом она имела в виду металлический цилиндрик с острым наконечником, который обнаружился в бывшей комнате китайца среди прочих его пожитков. Анита поначалу не поняла назначение этой конструкции, но Максимов, читавший время от времени научно-популярные журналы, разъяснил: это изобретение американца по фамилии Джейн, и предназначено оно для того, чтобы вводить жидкости под кожу или непосредственно в вену. Анита сразу догадалась, для чего Вэнь Юн использовал заокеанское приспособление. Втыкая наконечник в нужную точку на теле, он мог без труда вливать в себя из цилиндрика свежую кровь.
Она вышла из подземелья, едва передвигая ноги. Ужасающая слабость во всех мышцах, дурман в голове – такой разбитой она не ощущала себя со времени, когда ее трепала жестокая холера. Добраться бы поскорее до постели, рухнуть и забыться сном – больше она в этот момент не желала ничего. Поскольку тащилась медленнее улитки, ползущей по крутому склону, путь через погруженный в обычную свою темноту замок казался бесконечным. Постаралась собраться с мыслями, обдумать сказанное китайцем.
Древняя книга, медицина пополам с философией. Все вертится вокруг крови, но для графа с его физическими проблемами это нормально.
Лукавый китаец… Не удалось выудить из него ничего стоящего. Зря только приносила себя в жертву, теряла время и здоровье. Или не зря? Неспроста же шелохнулось ощущение, что ларчик вот-вот раскроется…
Нет, положительно нельзя было сейчас строить гипотезы и тем более делать выводы. Надо подождать, пока вернутся силы и в голове рассеется морок. Отдохнуть, поспать, а уж потом…
Ее вело из стороны в сторону, свечка колыхалась и мерцала. Чудилось, что сзади кто-то крадется. Обернулась – никого. Должно быть, фантазии на почве крайней слабости. Совсем запутавшись в пространстве, Анита сунулась не в тот коридор, поняла ошибку, остановилась, долго стояла у стены, тупо озираясь и гадая, куда теперь идти. Наверное, вот так ведут себя люди, когда напиваются vdrabadan.
Отдышавшись и кое-как сориентировавшись, двинулась в обратном направлении. Свеча от долгого горения превратилась в крошечный, высотою не больше дюйма, шпенек, Анита держала его двумя пальцами. Того и гляди, фитиль погаснет, окажешься во мгле, и как тогда найти дорогу в таком состоянии?
Дышать было тяжело, а тут, после очередного шага, горло сдавило так, что воздух и вовсе перестал проникать в легкие. Шею как будто стиснула тугая веревочная петля, которая все сильнее вдавливалась в кожу под подбородком.
Анита подняла руку и в действительности наткнулась на шершавые волокна. От боли и страха дурман стал рассеиваться, мозг заработал с новой энергией.
Петля не примерещилась – вот она, здесь, захлестнула шею.
ebooksa