– Что ж, на этом можно поставить точку.
– На чем? – не поняла жена.
– Я убедился: он на меня совершенно не похож. Подбородок острый. Нос приплюснутый. Нижняя губа тонкая. Брови – как щетина. На расстоянии, когда сидишь в зале, еще можно обмануться. Но вблизи – нет, нет и нет. Стрижка ежиком, очки в роговой оправе – вот и все сходство. Каждый дурак может коротко подстричься и нацепить очки.
– Вот именно, – подтвердила жена. –
Когда она садилась в машину, я невольно залюбовался ее изящными, точеными ножками.
Отъезжая от тротуара, я – так мне показалось – выхватил глазами знакомое лицо, которое, между прочим, было обращено в мою сторону. Но точно сказать не могу. Зато теперь сомнений не оставалось: сходство – это одна видимость.
Лицо растворилось в толпе.
– В жизни не забуду, – сказала жена, – как он остался
Я рванул с места, но тут же сбросил скорость, и до самого дома мы ехали очень-очень медленно.
Слава в вышних Дориану36
– Добрый вечер. Приветствую. Вижу, вижу, пригласительный билет у вас с собой. Отважились? Вот и славно. Сюда, прошу вас. Держите.
Рослый, эффектного вида незнакомец с божественно красивыми глазами и ослепительно золотистыми волосами протянул мне бокал.
– Для обострения вкусовых ощущений, – добавил он.
Я принял у него бокал; в левой руке он держал бутылку, на этикетке которой читалось: «Бордо». И ниже: «Сент-Эмильон».
– Не волнуйтесь, – сказал он. – Это не отравлено. Я, с вашего позволения, присяду. Итак, отведайте!
– Благодарю. – Я пригубил напиток и улыбнулся, зажмурившись от удовольствия. – Вы настоящий ценитель. Уж не помню, когда я пробовал вино такого отменного качества. Но по какому поводу торжество и зачем я сюда приглашен? Кому понадобилось мое присутствие в гриль-ресторане «Анатомия Грея»?
Хозяин, не поднимаясь с места, наполнил свой бокал.
– Это я решил себя порадовать. Сегодня для нас с вами – великая ночь. Не менее значимая, чем Рождество или Хеллоуин. – Острый, как у ящерицы, кончик языка нырнул в вино и, ублаготворенный, шмыгнул назад. – Мы устраиваем торжества по поводу того, что я наконец-то удостоен чести…
Он набрал полную грудь воздуха и закончил на едином дыхании:
–.. приобщиться к Дориану. Войти в круг Друзей Дориана. Выбор пал на меня!