Приговорён к свободе

– Да чёрт с ним, пусть идёт, – парень благодарно кивнул Алексу и, подскочив на ноги и не обращая внимания на раны, исчез за углом. К слову, бегал он лучше, чем дрался.

– Не ранен? – уточнил Орфей, разглядывая меня.

– Нет, – ответил я. – Пойдём в кафе? Я только с поезда, – я сначала думал, что Питер позвонит и попросит меня вернуться, но телефон молчал. Так что я, взяв билет до соседнего города, всё-таки приехал на встречу с Алексом. Орфей кивнул, улыбнувшись. Через несколько минут мы, наконец, оказались на светлой улице.

– Угощаю, – я кивнул на меню. Орфей хотел возразить, но я добавил: – Я же тебя позвал. Мне нужна помощь.

– Что-то случилось? – Алекс напрягся и занервничал. Я размышлял, с чего бы начать.

– Я ушёл с корабля, – сказал я для начала, ожидая вопросов. Орфей нахмурился.

– В смысле? Надолго?

– Навсегда, – с печальной улыбкой сказал я, и, не дожидаясь реакции, коротко изложил историю о письме отца, визите Анны на корабль, о своём решении оставить команду и о повышении Нарциссы до должности капитана.

– Нарцисса? – удивился Орфей. Как мне показалось, не очень натурально. – А почему не Аполлон? – я вздохнул и закатил глаза.

– Сам же ответить можешь. И вообще, с большей частью команды я поссорился, в том числе с Аполлоном. Многие даже не попрощались. А Нарцисса… достойная кандидатура. Ты так не считаешь?

– Считаю, конечно, – Орфей задумался о чём-то своём. Я спросил его, зачем ему понадобилось ехать в этот город. – С Хельгой поссорился, – ответил он. – Там такая история… – он стал мне рассказывать обо всём, а мне оставалось только удивляться. А я-то думал, что у них спокойствие и стабильность в жизни. И всё-таки сомневаюсь, что девушка поступила правильно, покинув Алекса. Он ведь действительно её любит, даже я это понимаю.

– Да, выпало на нашу долю много приключений в последнее время.

– Лучше бы их не было, – печально заметил Алекс. Я кивнул, но, пожав плечами, проговорил:

– Без них не было бы нашей жизни, – он, впрочем, и сам об этом знает. – Знаешь, зачем я тебя позвал? – Орфей отрицательно покачал головой. Я несколько секунд молчал, раздумывая, как бы объяснить свою просьбу. – Мне нужен человек, который помог бы мне с бизнесом. Это займёт не так много времени, но один я не справлюсь – совсем не разбираюсь в этих документах. А ты единственный участник команды, с которым я могу общаться. Потому что у тебя теперь не только новое имя, но и неповторимая внешность. И главное – ты разбираешься в этом, – я говорил быстро, будто боялся, что Орфей тут же перебьёт меня и откажется. – Я не настаиваю, – добавил я, чтобы он не думал, что это приказ.

– Это просто какая-то работа с бумагами? – поднял брови Орфей. – Больше ничего? – я кивнул. – Конечно, я помогу, – он открыто улыбнулся, пожав плечами. – Чем смогу.

– Ты приехал к семье? – задумчиво спросил его я через несколько минут напряжённого молчания. Орфей взглянул на меня – думал, стоит ли рассказывать всю правду. Решил, кажется, что стоит.

– Да. К маленькой сестре, – он улыбнулся каким-то своим воспоминаниям.

– С отцом, я так понимаю, у тебя отношения… – начал я, сделав паузу в конце фразы.

– Натянутые, – сдавленно ухмыльнулся Алекс. – А ты зачем здесь? – осторожно спросил он. Всё-таки капитан я для него или нет, а субординация между нами остаётся. Может, я этого и не хотел, особенно сейчас, но изменить смогу лишь со временем.

– К матери приехал. Одиннадцать лет её не видел, – я отвёл глаза, притворяясь, что холоден к этому.