Приговорён к свободе

– Не вини меня. В конце концов, я всего лишь человек, – насмешливо протянул Ад. – А моё величайшее оружие в Большой Игре – это люди, – добавил он. А я приняла решение насчёт его судьбы.

***

– Нарцисса, – прошептал Каспер в ужасе. – Ты уверена? – помимо него вокруг меня стояли ещё несколько человек, и в каждом взгляде была своя эмоция. Я ещё раз посмотрела на Каспера, пытаясь найти в его глазах осуждение, но увидела только сомнение. И твёрдо кивнула.

Вошла в рулевую рубку, решив рассказать всё Адаму, чтобы уже следующим утром выполнить свой же приказ. Кивнула Охотнику, чтобы он вышел, и тот подчинился, а я подошла к штурвалу. Ад смотрел на меня безумно, со страхом в горящих глазах, измученный после бессонной ночи. Чародейка, которая управляла кораблём с утра до полудня, сменив меня, со смехом заявила, что Адам почти не спал, постоянно просыпаясь и вздрагивая от кошмаров.

– Ариадна… – сипло проговорил он на выдохе, когда я высказала ему всё, что думаю. – Ариадна, пожалуйста! – вскрикнул он, подавляя дрожь в голосе. Наверное, я могла бы поддаться. Не забыть, но хотя бы оставить в прошлом то, что он сделал много лет назад, но вчерашние издевательства и угрозы нарушали все границы моего терпения.

– Ты сделал многое, чтобы заслужить такую судьбу, – ответила я уверенно, хотя руки предательски подрагивали – как всегда, когда он был рядом.

– Что думает команда? – я пожала плечами.

– Они примут любое моё решение, – и отвернулась к морю, прикрывая на секунду глаза и стараясь успокоиться, хотя было очень тяжело. Пока он рядом, сердце билось быстрее, в голове шумело, ноги с трудом держали меня, и виной тому был страх. Воспоминания. Кошмары прошлого так просто не исчезают.

– А если я всё-таки выберусь на берег? – выдал Адам через несколько минут. Я усмехнулась, и Ад прекрасно понял причину, так что прошипел сквозь зубы: – Будь ты проклята, – и выплюнул кровь, оглянувшись назад. – Если я выживу, то убью и тебя, и всю твою чёртову команду, – выдавил он, стирая плечом кровь с лица.

– Значит, команда уже моя? – я рассмеялась и вышла на палубу, позвав к штурвалу Охотника. – Завтра ночью, – добавила, ещё раз заглянув в рулевую рубку. Всё-таки даже если Адам старается сохранять спокойствие и холод в мимике и жестах, получается у него ужасно. Я никогда не любила жестокость, но сейчас по-другому не выйдет.

Конечно, моё решение не было милосердным – может, оно даже не было правильным, я не знаю. Отпустить Адама мы не могли. Просто убить не позволяло какое-то глупое правило, как сказала мне команда. Было принято решение бросить его в море – так раньше поступали пираты с предателями – по доске к краю корабля и в воду. Я боялась, сердце болезненно сжималось, как только думала, что мне придётся при этом вынести, но команда меня не отговаривала. Если бы они были против, если бы хотя бы один человек что-то возразил, я бы отказалась от этой идеи, потому что до последней секунды сомневалась в правильности своего решения. Но они были согласны. Более того, всеми силами рассеивали мои сомнения, а когда я начала придумывать причины, чтобы отказаться, взбесились. Не все, конечно, но большая часть. Мне эта ситуация напомнила уход Августа с корабля, и я быстро замолчала, не желая повторять судьбу капитана.

Ночью я не могла заснуть и ушла из своей каюты в рулевую рубку, прогнав оттуда Охотника. Как только за ним закрылась дверь, Адам распахнул глаза. Если я правильно поняла, то он и не спал – просто притворялся, чтобы не было лишних издевательств.

– Не спишь? – холодно спросила я, сверяясь с картой. Краем глазом заметила, что он покачал головой. – Почему? – он пожал плечами, не издав ни звука. – Ты язык проглотил? – фыркнула я, поворачиваясь к парню. Адам молчал, не отрывая от меня взгляда.

– Капитан! – в каюту ворвался Каспер с какой-то старой газетой, которую он купил, когда мы ещё были на берегу. Он остановил взгляд на застывшем Адаме и повернулся ко мне, протягивая газету.

– Зачем? – спросила, протягивая руку и замечая на первой полосе знакомое лицо. Нахмурилась и обратила взгляд на Ада. И снова на фотографию в газете.

– Его разыскивает международная гвардия, – едва слышно сказал Каспер, кивнув головой на Адама. Парень же стремительно побледнел.

– Ты знал? – я подошла ближе к Адаму, ища ответ в его глазах. Он так и не произнёс ни слова. Прикусив губу и покачав головой, я изо всех сил ударила его кулаком в челюсть. Адам выплюнул кровь и пронзил меня острым тяжёлым взглядом. Я невольно сжала руки так сильно, что на ладонях остались следы от ногтей.

– Знал, – тихо ответил он, обратившись ко мне. – Кража государственных средств чаще всего имеет именно такие последствия, – добавил он, усмехнувшись. Я закатила глаза.

– Ты можешь позвонить Ричарду, – предложил Каспер. – Который в гвардии работает недалеко отсюда, – я задумалась. Ричард был достаточно верным, чтобы не выдать нас, но скрываться и не было необходимости. Ни один из участников нашей команды не был в розыске, ни за кем не числилось никаких преступлений. По крайней мере, на нас никто ещё не выходил.

Иметь дела с гвардией – не лучшая идея, но что, если это выход?