– Моя тачка… Эти суки угробили мою тачку!
– Похоже на то, – подтвердил я, оглядываясь по сторонам.
– Зачем они угробили мою тачку?
Уханье сабвуфера все не смолкало. На секунду я застыл, прислушиваясь. Тональность звука менялась, делаясь с каждым ударом чуть выше. До меня вдруг дошло, что это означает, и на мгновение меня охватила паника.
Доплеровский эффект. Источник этого оглушительного уханья приближался к нам.
В темноте вдруг вспыхнули фары – какой-то автомобиль приближался к Институту патологоанатомии. Судя по широко расставленным фарам и реву мотора, это был один из тех древних, пожирающих бензин динозавров – «кадиллак» или большой «олдсмобиль».
– Бежим! – рявкнул я Баттерсу и рванул к стоянке у соседнего корпуса, на которой оставил «Голубой жучок».
Нас явно уже засекли, так что я снова изготовил свой браслет, отчего рука моя стала напоминать небольшую комету. Баттерс не отставал; надо отдать должное коротышке – бегун он был отменный.
– Вон туда! – крикнул я на бегу. – Садитесь в мою машину!
– Вижу!
Взревывающая сабвуфером машина – и правда, «кадиллак» – свернула на стоянку, пересекла ее и, скрежетнув днищем о бордюр, остановилась на газоне. Водительская дверца распахнулась, и из нее выскочил мужчина.
Фары «кадиллака» слепили мне глаза, но я все же успел более-менее разглядеть его. Среднего роста, с длинными редеющими волосами, с темными возрастными пятнами на бледной и дряблой коже, он двигался как-то скованно, словно страдал артритом. Это не помешало ему, однако, вытащить из салона дробовик и не спеша приложить его к плечу.
Я вильнул в сторону, чтобы оказаться между ним и Баттерсом, извернулся и, выбросив левую руку назад, врубил щит. Он вырос между нами этаким призрачным полукуполом за долю секунды до того, как ствол дробовика расцвел огненным цветком. Купол вспыхнул и рассыпался фонтаном искр размером с небольшой загородный дом. Я ощутил, как он дрогнул на мгновение, но тут же восстановился – как раз вовремя, чтобы удержать заряд картечи из второго ствола. Старикан с дробовиком взвыл от досады, переломил дробовик и полез в карман за новыми патронами.
Баттерс кричал, и я, кажется, тоже. Мы прыгнули в «жучок», и я повернул ключ зажигания. Мотор чихнул и завелся. Я вдавил педаль газа в пол, мы вылетели со стоянки на дорогу, повернули, «жучок» чуть занесло, но я удержал его, и мы понеслись прочь от института.
– Берегись! – заорал Баттерс, тыча пальцем куда-то назад.
Я бросил взгляд через плечо и увидел Фила и трех других мертвецов из прозекторской, бегущих к нам через газоны. Впрочем, «бегущих» – не то слово! Такого спринта Фил не развивал, должно быть, и в самом расцвете своих жизненных сил. Я попробовал выжать из машины чуть больше и сосредоточил внимание на дороге перед нами.
– Ох черт! – завопил Баттерс, и «жучок» дернулся.
Я снова оглянулся и увидел Мертвого Фила, цеплявшегося за машину сзади. Должно быть, он стоял на заднем бампере. Трое остальных мертвецов отстали ненамного. Мертвый Фил замахнулся кулаком, и послышался скрежет – это он сорвал с моей бедной машинки крышку капота, обнажив двигатель.
– Держите руль! – крикнул я Баттерсу.
Он перегнулся ко мне и схватился за руль, а я повернулся назад и выбросил правую руку в направлении Мертвого Фила, сосредоточившись на простеньком серебряном кольце на моем среднем пальце. Подобно браслету-оберегу, кольцо представляло собой преобразователь энергии – кинетической энергии. С каждым движением моей руки кольцо накапливало заряд. Я сосредоточился на кольце, сжал руку в кулак и выбросил его в направлении Мертвого Фила, высвободив заключенную в кольце энергию.
ebooksa