– Может, и так, – кивнул патологоанатом. – И все равно не понимаю, как выходит, что всякие хищные твари охотятся на нас, убивают, а мы и не знаем.
– Сколько человек училось на вашем курсе?
Баттерс удивленно моргнул:
– Чего?
– Нет, вы ответьте.
– Мм… около восьмисот.
– Так вот, – кивнул я, – в прошлом году в одних только Штатах пропало без вести больше девятисот тысяч человек.
– Вы это серьезно?
– Угу, – подтвердил я. – Можете проверить в ФБР. И это при общей численности населения около трехсот миллионов. А значит, пропадает один человек из каждых трехсот двадцати пяти. Ежегодно. Сколько лет прошло со времени вашего выпуска? Около двадцати, да? Выходит, человек сорок-пятьдесят с вашего курса исчезли. Просто исчезли. И никто не знает, где они.
Баттерс беспокойно поерзал на своем сиденье.
– Ну и что?
Я выразительно изогнул бровь:
– Только то, что они пропали. Куда?
– Ну… Без вести. Если без вести, значит это никому не известно.
– Вот именно, – кивнул я.
Он промолчал.
Я позволил паузе чуть затянуться – для большего эффекта.
– Возможно, это простое совпадение, – продолжил я наконец, – но процент пропавших к общей численности населения примерно равен проценту стадных парнокопытных в Африке, которые становятся жертвой крупных хищников.
Баттерс зябко подобрал под одеялом колени к груди.
– Правда?
ebooksa