– Мне нужно обдумать это предложение.
– Всегда пожалуйста, – сладким голосом ответила Алисия. Лицо ее вдруг приобрело очень неприятное выражение, и голос окреп. – Думайте на здоровье. Но стоит вам сделать один шаг с того места, где вы стоите, и этот шаг станет для вас последним.
– Убив меня, вы, возможно, и получите книгу, но это не даст вам в руки «Слова», – возразил я. – Или вы думаете, что я ношу с собой и то и другое?
Правая рука ее медленно сжалась в кулак, и в помещении стало на несколько градусов холоднее.
– Где «Слово»?
А то я сам не хотел бы этого знать, подумал я.
– Вы хотите узнать это? – произнес я вслух. – Убейте меня, и «Слова» не будет вовсе. Как и вашего нового порядка.
Она разжала кулак.
– Я могу заставить вас сказать мне, – заметила она.
– Если бы вы могли сделать это, вы бы уже это сделали, а не стояли бы здесь с дурацким видом.
Не прекращая улыбаться, она медленно двинулась ко мне:
– Я предпочитаю воззвать к рассудку, прежде чем уничтожу его. В конце концов, это всего лишь сделка. Так вы уверены, что не хотите работать со мной?
Вот черт! Ментальная магия – это очень, очень малоизученная область нашего ремесла. Каждый чародей, созревший для вступления в Белый Совет, проходит специальный курс защиты от нападения на его рассудок, но делается это довольно формально. В конце концов Совет приложил в свое время немалые усилия, чтобы ликвидировать чародеев, покушающихся на святую нерушимость чужого сознания. Это один из законов магии, и если Стражи поймают кого-нибудь, занимающегося этим, его просто убьют, и дело с концом. В результате экспертов по этой области магии в Совете нет, а обучение поручено дилетантам.
Что-то подсказывало мне, что Алисия Собиратель Трупов не дилетант.
– Я бы не подходил ближе, – произнес я ледяным тоном.
Она продолжала приближаться – очень медленно, но так, словно получала удовольствие, затягивая развязку.
– Ваш последний шанс.
– Я сказал, – мотнул головой я. – Держитесь по…
Прежде чем я успел договорить, она сделала волнообразное движение мерцающими пальцами левой руки.
Возникло ощущение кружения, а потом я вдруг оказался в эпицентре урагана, в смерче, который пытался подвинуть меня ближе к девице. Ноги мои начали скользить по полу. Я вскрикнул, откинувшись назад, поднял руку с браслетом, и передо мной распустился купол ослепительно-голубого света. Однако это не изменило ровным счетом ничего: бешеный смерч продолжал тянуть меня к ее протянутой руке.
ebooksa