— Интересно, как?
— Просто: сейчас объявят, кто понесёт кубок Пассифлоре. Если Джорджи — прекрасно, ты идёшь с ней в комнатку возле Тронного зала, где на столе будет стоять чаша с этим нектаром.
— А если не Джорджи?
Сестра терпеливо объяснила:
— Если не она, тогда говоришь: "Пойдём посмотрим, дорогая", и ведёшь её туда же. Потом, поставив её спиной к кубку и к двери, ты отвлекаешь её внимание ровно на минуту. Я буду рядом.
— Допустим, там будет ещё кто‑то. Виола, например. Что тогда прикажете делать?
Лютеция изо всех сил старалась оставаться спокойной. Сладким голоском она сказала:
— Тогда, виконт, вы отвлекаете обеих, не мне вас учить. Ты можешь, кому‑угодно заплести мозги в веночек, и они забудут всё на свете. Сделай, чтобы на минуту чаша осталась без присмотра.
Виконт лениво потянулся:
— Зачем тебе всё это? Хочешь насыпать туда отраву?
Лютеция сложила губки бантиком:
— Ну, что ты, братец. Я хочу только заглянуть в этот кубок. Мне интересно…
— Всё ясно. Если что случится — гореть буду я. — Нарцисс пожал плечами. — Как всегда.
Лютеция начала злиться.
— Брат, в конце концов, у тебя алиби: эта девица Джорджи; всё должна сделать я, а ты только отвлеки их и всё.
— И всё… Ладно. Но вы с Неро когда-нибудь попадёте в большую политическую грозу. И я тебе не дам зонтик, сестричка, — он ухмыльнулся и двинулся дальше по коридору.
— Посмотрим… — процедила Лютеция, когда виконт уже скрылся из виду. Она на минутку зашла в свою комнату и тоже направилась в Тронный зал.
Все гости уже собрались там. Последним влетел Розанчик, вместе с сестрой и они чуть не сбили с ног Лютецию, стоящую с краю.
"Ну вот, только этих щенков мне и не хватало", — недовольно подумала она.
Заиграла музыка. В зал, не через боковой ход, а прямо в парадные двери вошли обе принцессы. Они были в багряных мантиях, ниспадающих тяжёлыми бархатными складками до пола. Придворные приветствовали их низкими поклонами. Обе принцессы взошли на тронную площадку. Жезл господина Майорана водворил тишину.
ebooksa