– Быстрее, Эрика! Они выводят их из строя.
Отвечать мужу она не стала, а лишь наградила его мимолетным взглядом. Отто все понял. Эрика управляла дроидами с экрана планшета. Она сразу понимала, когда они ломались, – и комментарии супруга были ей ни к чему. И он уже знал об этом, еще только начиная открывать рот. Просто… он хотел сделать хоть что-нибудь.
За его спиной сын что-то быстро затараторил, и Отто понял, что мальчик все-таки до кого-то дозвонился. В Надежде Огдена поддерживался небольшой контингент сил общественного правопорядка – владельцы каждого надела ежегодно платили взносы на его содержание. Их дежурный пункт располагался не так уж и далеко. Если семейству удастся продержаться еще чуть-чуть…
Третий дроид замер – из места, где еще совсем недавно его голова соединялась с шеей, начали вылетать горячие зеленые искры.
Отто наблюдал, как последний оставшийся дроид пошел в наступление. На его глазах агрегат увернулся от выстрела, и Отто в очередной раз восхитился таланту своей жены. Ну вот кто сможет заставить дроида-копалку уклоняться от выстрелов? Очевидно, та, на ком он женат.
В конце концов очередной заряд угодил последнему дроиду прямо в грудь, и его скорость тут же резко упала.
– Проклятье! – выругалась Эрика.
– Песенка спета? – спросил Отто.
– Нет, – ответила супруга холодным и расчетливым тоном. – Еще не спета.
Отто слышал, как его жена что-то яростно печатает на экране инфопланшета. Какие бы изменения и корректировки она ни внесла, они явно сработали. Последний дроид рванулся вперед, стремительно набирая скорость. Нигилы не прекращали пальбы, но дроиду, казалось, все нипочем. Он потерял одну руку, затем другую. Ему снесли половину головы, но механизм и не думал останавливаться.
Дроид достиг спидера нигилов, и Отто оторвал взгляд от окуляра за мгновение до того, как линзы полыхнули яркой белизной. Снаружи донесся не просто грохот, а настоящий рев – на этот раз точно взрыв.
Дроиды-копалки были горнодобывающими машинами. Иногда они копали, иногда сортировали, иногда перетаскивали щебень… а иногда они пробивали дыры в твердой металлической породе с помощью небольших зарядов высокомощной взрывчатки. Судя по звуку, Эрика за раз подорвала весь запас, что был у дроида.
– Фух, – удовлетворенно выдохнула жена. – Скольких я достала, дорогой?
Отто вновь выглянул наружу с помощью монокуляра. Положение дел возле дома радикально изменилось – спидер нигилов исчез, как и дроид-копалка. Их место заняли горячий, искореженный металл и языки пламени. Отто уменьшил яркость, в поисках… вот оно. Он сосчитал силуэты… четыре неподвижных тела рядом с огнем. Но оставшиеся две фигуры все еще были живы. Одна медленно отползала от обломков, вторую вытаскивали члены отряда, который пытался выбить тараном входную дверь. К несчастью дом укрыл эту группу от взрыва.
– Недостаточно, – произнес Отто, – но результат налицо.
Он опустил окуляр и повернулся к сыну, который тихо и ласково успокаивал Би.
– Ты с кем-то связался, Ронн? – спросил он. – Я слышал, как ты разговаривал по комлинку. Помощь придет?
Ронн взглянул на отца. Лицо его было мрачным.
– Я дозвонился до сил правопорядка Надежды Огдена, пап, – пояснил мальчик, – и рассказал о происходящем. Парень на том конце засыпал меня вопросами, но тут же смолк, стоило мне лишь упомянуть нигилов. Он… он просто… он просто сказал, что они слишком далеко и не успеют добраться вовремя. Он сказал, что ему жаль… но, судя по голосу, он перепугался. Я пытался перезвонить, но больше мне так никто и не ответил.
– Трусы, – сплюнула Эрика.
ebooksa