– Надо же, как оно поворачивается! – пробормотал он себе под нос. – И как теперь узнать, на счастье тебя мне судьба посылает или наоборот? Ну, как бы то ни было, а попробовать стоит. Все не своими руками. А тебе до кучи…
Выждав время, Дрон выкатил из гаража мотоцикл, обстоятельно запер ворота, присмотрелся, кто сидит во дворе – бабок было немного и к его персоне они, кажется, сейчас интереса не проявляли – надел шлем, завел мотор и поехал.
Возле магазина «Природа» он увидел уже знакомую неприкаянную фигуру, неопределенно хмыкнул и подъехал к тротуару.
– Шлем в люльке возьми! – приказал он подбежавшему парню. – И держись крепче! Еще мне не хватало, чтобы тебя ветром сдуло!
Шелест забрался на заднее сиденье, вцепился в обтянутую кожей ручку. Мотоцикл затрещал и помчался. Улучив момент, Шелест оглянулся. Позади маячила служебная машина. Нет, в глаза она не бросалась, слишком оживленное было движение на улицах. Куда они едут?
– Куда едем? – крикнул он в ухо Дрону.
– Тебе понравится! – крикнул в ответ Дрон.
Больше из него вытянуть ничего не удалось. Единственное, что понял Шелест, это то, что пункт назначения лежит за городом. Действительно, вскоре они выбрались за пределы городской черты, около километра проехали по шоссе, а потом свернули на узкую и кривую проселочную дорогу, петляющую среди кустов бузины и молодых осинников. Служебная «Лада» окончательно пропала из поля зрения. Шелест начинал беспокоиться, потому что не был уверен, что преследующие Дрона оперы свернули в нужном месте. К тому же Дрон постепенно заехал в такие дебри, где даже мотоцикл с коляской протискивался с трудом. Шелест и не предполагал, что совсем недалеко от города могут существовать такие джунгли.
Сделав еще один неожиданный поворот, мотоцикл вдруг затормозил. Дрон выключил мотор и легко спрыгнул с сиденья. Он стянул с головы Шелеста шлем и бросил его в коляску.
– Приехали! – объявил он.
Шелест с недоумением огляделся. Кругом вплотную стояли дикие кусты выше человеческого роста, в которых зудели насекомые. Откуда-то сбоку долетало отрывистое лягушачье кваканье, видимо, рядом был какой-то водоем. Дрон между тем спокойно рылся в люльке, доставая оттуда какие-то свертки и бросая их прямо на дорогу.
– Здесь – старое одеяло, – перечислял он. – Завернешься ночью – холодно ведь. Здесь – пожрать. Сало, молоко, хлеб. Мобила у тебя есть?
– Откуда! – махнул рукой Шелест. Телефон у него все-таки был, запрятанный в потайном кармане.
– Ну и хорошо, – кивнул Дрон. – Здесь все равно слепая зона. Ни один сотовый не ловит. Ты больше на органы чувств полагайся. Уши востри, не расслабляйся.
– Я чего-то не понял, мне в этих кустах сидеть, что ли? – спросил Шелест. Он в самом деле был заинтригован.
Дрон не ответил и достал из люльки еще один сверток.
– А вот и главное, – сказал он, заглядывая Шелесту в глаза. – Хочешь со мной работать, пройди испытание, сынок. Как ты, готов?
– Да я готов, готов! Только я не пойму…
– Сейчас поймешь, – пообещал Дрон, разворачивая сверток. – Сегодня сюда нагрянут люди. Может, к вечеру, может, пораньше. Их будет двое, может, трое. Самый главный там – Багор. Он и правда на Багор похож – морда острая, жилистый весь, и сволочь при этом редкостная, ты имей это в виду. И предупреждаю сразу, будешь жевать сопли – он тебя тут и похоронит. Выход у тебя один – стрелять первым. Вот из этого.
Он протянул Шелесту обрез и коробку ружейных патронов.