Но переживания бывших владельцев радиоприемников нас не интересовали. Эти люди для нас теперь не существовали. Пусть любуются своими справками.
Мы были в полном отчаянии. Казалось, у нас не было никакого выхода. Мы собирались у Тишки и с горя начинали ссориться, обвиняя друг друга в бездеятельности и пассивности.
Горе учит людей быть мудрыми. В один из тех памятных вечеров Тишка высказал гениальную догадку. Она окрылила и сплотила нас.
— Нужно пробраться в полицию, — сказал Тишка. — Приемники у них хранятся где-то здесь.
Это в самом деле было просто и гениально. Надежда наполнила наши сердца решительностью и жаждой деятельности. В тот вечер мы не могли усидеть возле Тишкиной печки. Не может быть, чтобы полицейских интересовали радиоприемники. Они хлещут самогонку и шляются по вечеринкам. Все остальное их, кажется, мало волнует.
Была полночь, когда мы направились к зданию полиции. Местечко спало. Трепетные отблески лучины не мелькали уже ни в одном окне. В безоблачном зимнем небе сияли равнодушные звезды. Однотонно и печально гудели провода на телеграфных столбах. Где-то неподалеку выли собаки.
В окнах полицейского участка света не было. Патрули, которые с вечера слонялись по улицам, видимо, угомонились.
Мы два раза тихим, спокойным шагом прошли мимо управы, и никто нас не окликнул. Это придало решимости. По нашим расчетам, радиоприемники хранились в большом амбаре, стоявшем рядом с полицейской конюшней. Полиция стаскивала туда всю реквизированную добычу. Огородами добрались до задней стены амбара и прислушались. Ни один звук не нарушал тишину полицейского двора. И все же перелезать через забор было рискованно. Разве полицейские такие дураки, чтобы не выставить часового на своем собственном дворе? Это надо было проверить.
Мы снова вышли на улицу. Идти всем вместе теперь не годилось. Нужно было кому-нибудь одному проверить бдительность полицейских. Выбор пал на Базыля Маленду. Он всегда предлагал самые смелые планы и отличался горячим характером.
Не колеблясь ни минуты, Базыль зашагал по темной улице. Мы спрятались за угол соседнего дома, а Базыль, подойдя к воротам полицейской управы, затянул песню. Притворившись пьяным, он горланил на всю улицу, а мы, выглядывая из-за угла, не могли удержаться от смеха.
Через минуту скрипнула калитка, и со двора полицейской управы показалась черная фигура.
— Это ты, Савка? — крикнул на всю улицу дежурный полицейский. — Иди проспись! Завтра тебе на службу.
Калитка снова закрылась, а Базыль благополучно присоединился к нам. Было ясно, что ночью двор полицейской управы охраняется и так просто туда не проберешься.
Мы разошлись по домам, а на следующий день собрались у Тишки и долго думали, как нам попасть в амбар. Самый смелый план выдвинул Базыль Маленда.
— Нужно, чтобы меня полиция арестовала, — сказал он. — Там я все разнюхаю.
Базыль не собирался совершать большого преступления. Он хотел вечером прицепиться к какому-нибудь патрулю и затеять ссору. Этого будет достаточно, чтобы его арестовали и потащили в полицейскую управу. А полицейские разгуливать заключенным не дают. Они заставляют их пилить дрова, чистить конюшню. Одним словом, по мнению Базыля, он сможет все разузнать о приемниках, если они только уцелели.
Что же, такой план следовало только одобрить. Мы добыли бутылку самогонки и благословили Базыля на страдания. Сами выпили по капле, а будущему узнику налили полный стакан. От него должно нести перегаром, а то полицейские еще не поверят. В тот же вечер Базыль поругался с полицейскими, и его арестовали. Мы ждали Базыля четыре дня. Так же, как прежде, мы собирались у Тишки и высказывали разные предположения о его судьбе. Все-таки нелегко ему там, в лапах этих дурней. Расстрелять Базыля не могли, на этот счет мы были спокойны. Но шомполов ему, видать, придется попробовать.
Базыль вернулся на четвертый день вечером. Он забежал домой поесть и тут же подался к Тишке. Мы его уже ждали. Он пришел злой и хмурый.
— Узнал что-нибудь? — спросил Тишка.
Не говоря ни слова, Базыль достал из кармана что-то завернутое в тряпочку. Он размотал сверток, и на его ладони оказались две блестящие радиолампы. Мы чуть не запрыгали от радости. Что же он тогда притворяется? Раз нашел радиолампы, значит, есть и остальное. Все-таки молодчина Базыль!
ebooksa