— В доме Филипова провел около двух часов, — усевшись за столом поудобней и отпив глоток кофе, заговорил художник. — Обстановка такая: его супруга все еще в больнице, и он очень тревожится за нее… Несколько месяцев у него гостит Иван Жечев из Казанлыка — пенсионер-железнодорожник, дядя, один из двоюродных братьев отца Патьо, ходит на рынок, в магазины, готовит пищу, стирает, занимается уборкой — одним словом, ведет домашнее хозяйство. Сильное впечатление на меня произвела коллекция теннисных ракеток — насчитал более тридцати штук, развешанных по стенам, укрепленных на специальных подставках или просто составленных в пирамидку у входа.
— Хобби?
— Вроде бы так. Часть ракеток совсем новые — похоже, ими никогда не пользовались. Они размещены прямо в фабричной упаковке. Надписи на различных иностранных языках сохранились очень хорошо. Да, мне эта коллекция кажется необыкновенной!..
— Почему? Наличие коллекций ракеток совершенно оправданно. Филипов — страстный поклонник теннисного спорта, бывший чемпион, тренер и сейчас иногда играет.
— Так-то оно так, но я смотрю на коллекцию с другой стороны.
— С какой?
— Крайне с простой. У ракеток очень удобная рукоятка.
— Ну и что же, разве может быть ракетка без рукоятки? — не удержался я от смеха.
Старый художник подождал, пока я прекращу смеяться, а потом добавил:
— Я рассматриваю рукоятки ракеток как потенциальные тайники. Думаю, что даже в одной-двух из них можно спокойно разместить все бриллианты так упорно разыскиваемой вами коллекции.
Мне снова захотелось от души посмеяться, но усилием воли я сдержался. Мне было смешно оттого, что все граждане, к которым мне приходилось обращаться с подобными просьбами или за необходимой информацией, всегда старались с большим усердием и, как правило, начинали фантазировать, делая из себя настоящих криминалистов. Вот так случилось и с моим старым учителем. Поэтому, сдерживая смех, я поспешил с ответом:
— Да, да! Ваше предложение совершенно логично.
— Значит, необходимо внимательно рассмотреть эти ракетки?
— Может быть, и надо. Но нужно подумать, как это сделать. В любом случае вам не следует браться за это дело.
— А что я понимаю в этих ракетках? Здесь нужен специалист.
— Это дело предоставьте мне. У вас что-нибудь есть для меня?
— Я думаю, для вас будет небезынтересно, что Филипов — близкий приятель доктора Трифона Галева, который отбывает десятилетний срок — «подарок» Народного суда. Кажется, сейчас он находится в тюрьме в Старой Загоре. Я бы тебе не стал об этом говорить, если бы этот Галев не дружил лично с Боклаге — военным атташе немецкого посольства во время гитлеровской оккупации. Впрочем, доктор Галев и немец Эгелман были официальными врачами немецкого посольства.
— Интересно, как доценту удалось выйти сухим после столь сомнительных связей с Кириллом и Галевым?
Доказательств о каких-либо политических преступлениях, совершенных им до Девятого сентября, не было. Базой для их дружбы служил теннис.
— Благодарю вас за интересную информацию, мой дорогой учитель! Сделаю все, чтобы воспользоваться ею.
ebooksa