Черный аббат. Мелодия смерти

– Он изрядный болван! – воскликнул генерал, привычно классифицируя людей на две категории.

– Я слышала, – мягко промолвила Эдит, – что вы делите всех окружающих на дураков и мошенников. А я, по-вашему, кто?

Старик насупился.

– Похоже, для вас придется учредить третью категорию, – ухмыльнулся он, – хотя большинство женщин – круглые дуры.

– Правда? – улыбнулась Эдит.

– Конечно, – подтвердил генерал. – Если бы они не были такими, разве я остался бы холостяком? Джилберт тоже знаком с доктором?

– Кажется, нет, – покачала головой Эдит. – Однажды они должны были встретиться у нас на званом обеде, но Джилберту что-то помешало остаться.

– По-моему, он знает Кассилиса, – усомнился генерал. – Я неоднократно беседовал о нем с племянником. Выходит, он никогда не рассказывал вам об этом враче?

– Нет, ни разу.

– Неблагодарный черт! – неизвестно почему проворчал старик.

В это мгновение в комнату вошел лакей и подал Стэндертону какую-то депешу.

– Что тут такое? – пробурчал тот и нацепил на нос пенсне.

– Телеграмма, сэр, – ответил слуга.

– Осел! – выругался старик. – Я вижу, что телеграмма, а не сэндвич. Когда она прибыла?

– Несколько минут назад, сэр.

– Кто ее доставил?

– Почтальон, сэр, – произнес невозмутимый лакей.

– Почему ты сразу не доложил мне? – продолжал капризничать сэр Джон, и Эдит с трудом сдерживала смех.

Стэндертон медленно распечатал листок, взглянул на него и протянул Эдит с вопросом:

– Как прикажете это понимать?