Черный аббат. Мелодия смерти

Она опустила глаза и спросила, стряхивая невидимые пылинки со своего платья:

– Кому же мне довериться? Мир так отвратительно устроен, что каждый готов обмануть молодую девушку. Что касается Артура Джина, то вы правы: он, конечно, легкомыслен. Он сто раз пытался поцеловать меня, а однажды в замке начал говорить мне такие вещи, что мне пришлось ответить: «Мистер Джин, не забывайте, что вы беседуете с леди». В результате…

– Да-да, я понимаю, о чем вы, – прервал ее Джилдер. – Вы – разумная барышня, и я готов обсуждать с вами самые серьезные вопросы.

Эта маленькая лесть немедленно возымела действие: Мэри вся обратилась во внимание.

– Предположим, я докажу вам, что Артур Джин уже обманывает вас, – загадочно начал Джилдер.

– Каким образом?

– Старается опередить вас и заполучить золото без вашей помощи.

– Он не посмеет! – закричала Мэри.

Джилдер покачал головой.

– Он уже пробовал. Два дня назад, заподозрив неладное, я проследил за ним. В три часа ночи он отправился к руинам Челмсфордского аббатства, прихватив с собой металлический лом.

При этом известии глаза мисс Винер вспыхнули мрачным огнем.

– Вот негодяй, – прошипела она и, позабыв про этикет, разразилась ругательствами: – Двуличная мерзкая тварь! К аббатству с ломом? Кретин! Я же не сообщила ему, где спрятан клад. Пусть ходит со своим ломом, дурак! Пусть ищет, роет и ломится куда угодно! Посмотрим, что он найдет! – Она расхохоталась, но не очень искренне. – Кому же верить? – горько посетовала она. – Кому?

– Мне, – вкрадчиво, почти нежно произнес он.

«А этот адвокат недурен, – вдруг пришло ей в голову, – со своими побелевшими висками. Седина придает ему солидность».

– От меня вам не потребуется никакой расписки…

– Нет, документ мне нужен, – заупрямилась она. – Я больше не попадусь на удочку.

– В таком случае вы получите любой договор, какой только пожелаете. Если угодно, я готов даже нарочно скомпрометировать себя.

Она закашлялась и неуверенно спросила:

– Это еще зачем?

– Я подчеркиваю, что охотно приму на себя обязательства, которых стремится избежать Артур Джин.