Но Джаф не стал врать. Хотя мог бы. Он мог переспать с ней и рассказать все потом, было бы еще хуже. Она бы чувствовала себя использованной, как Арнелла после той ночи с Адалхардом.
— Оставила буквально на пару минут! — взъярилась она, обернувшись к Арнелле. — А ты присосалась к Эммету как… как карп к булке!
— Я когда-то любила кормить рыбок, — кивнула Арнелла, едва поспевая за ней. — Они приплывали к пирсу, и я бросала им крошки. Вода прямо бурлила. — Она вдруг всхлипнула и разрыдалась: — Я шлюха!
Миранда выругалась про себя и, остановившись, обняла подругу.
— Это все Изергаст, — сказала она, поглаживая ее по спине. — Ты ни в чем не виновата.
Джаф тоже ее хотел. От Миранды не укрылось, каким взглядом он проводил Арнеллу. С чего он вообще взял, что его животное однажды перестанет пускать слюни на других женщин? И почему он решил, что для Миранды все может быть только всерьез? Может, она тоже шлюха. Может, ей тоже начать спать со всеми подряд. Вдруг понравится.
Миранда сцепила зубы, сердито глянула на Арнеллу, чьи глаза горели в темноте как две свечи.
— Я не должна была туда идти, — всхлипывала она. — Я — падшая женщина.
— Вы ведь не успели… — испугалась Миранда.
— Нет, — быстро покачала головой Арнелла.
— Значит, Эммет еще поживет, — выдохнула она. — Если бы он воспользовался ситуацией, а потом Адалхард об этом узнал, то от твоего будущего сводного брата осталась бы горстка пепла. В лучшем случае.
— Я его не достойна.
— Кого это? — не поняла Миранда.
— Родерика, — губы Арнеллы снова задрожали, она закрыла лицо ладонями и отвернулась. — Он предлагал мне замуж, спас мою маму, а я…
Вздохнув, Миранда взяла ее за плечи и развернула к себе. Пощелкав пальцами перед лицом, заставила посмотреть в глаза.
— Так, слушай и запоминай. Никакая ты не шлюха. Кивни.
— Я целовалась с Эмметом! И мне понравилось!
— Больше чем с Адалхардом? — заинтересовалась Миранда.
— С Родериком это ооо, — протянула она с чувством, — а с Эмметом — ах. Но тоже приятно.
— Так вот. Ты поздравила его с днем рождения и поцеловала. Как будущего брата.