— Прости, — сказал он после паузы. — Я не знал про чай.
— Я поняла, — кивнула она, разглядывая Родерика. — Знаешь, похоже, ты был лучшим мужчиной в моей жизни, если можно так выразиться.
Он вскинул бровь, перечеркнутую шрамом, и Миранда пояснила:
— По крайней мере, ты думал обо мне. Предложил замужество. Потом тот договор о незапечатывании… Забудь, — тряхнула она головой. — Каждый имеет то, что заслуживает. Иди к ней.
Она спустилась по ступенькам и, обхватив себя руками, пошла к общежитию, но Родерик догнал ее через пару шагов и накинул на плечи тяжелый теплый плащ, обнявший ее, точно друг.
— Что у тебя случилось? — спросил Родерик, идя рядом.
— Вы ведь не думаете, мастер Адалхард, что я сейчас распахну перед вами всю свою девичью душу? — съязвила она.
— Я вижу, что ты плакала. Если это из-за Моррена, то все не так как кажется, — нехотя сказал Родерик.
— То есть он не хотел опоить меня и поиметь?
— Хотел. Но все сложнее.
— Что ж тут сложного, — пожала она плечами и поправила сползающий плащ.
— Вот хаос, я будто сводница… — усмехнулся он. — В общем, Миранда, ты так ему нравишься, что он просто в ужасе. И поэтому ведет себя как дурак.
— А обычно он ведет себя по-другому? — не поверила она.
— Бывает еще хуже, — признал Родерик, улыбнувшись. — Но с ним интересно, согласись.
— Пожалуй, — признала Миранда. — Не надо меня провожать. Тут ведь безопасно, на территории. Никаких ровных. И Арнелла ждет.
— Ладно, — сказал он. — Ты точно в порядке?
— Идите уже, — сердито выпалила она и ускорила шаг.
Через какое-то время обернулась, посмотрев вслед ректору, но его уже не было видно. Как назло, небо затянуло облаками, и свет луны, без того бледный, вовсе померк. Впереди маячила двойная дорожка фонарей, ведущая к женскому общежитию, но тут, у преподавательских домов, отчего-то обходились без огней.
Деревья тихо скрипели, протягивая ветки, и под каждым чудилась притаившаяся тень. Вновь обернувшись, Миранда как будто заметила силуэт, метнувшийся через тропинку. Хрустнула ветка, послышалось чье-то дыхание. Или это лишь ветер?
— Есть тут кто? — прошептала Миранда, присматриваясь.