Норби

Ни лошадей, ни капрала Адама Рыхлы.

— Землетрясение, — пан поручник, морщась, счищал грязь с мундира. — Х-холера! Угодили в самый эпицентр. Сколько баллов, даже не рискну предположить.

Бывший гимназист вспомнил бесконечный поток войск, идущих на запад, к Варшаве. Вот он, эпицентр!

— Нет, не землетрясение. Это ударили по шоссе.

* * *

Добираться пришлось больше часа. От леса мало что уцелело, деревья лежали вповалку, сломанные, вырванные с корнями. Отчаянно голосили птицы, остро пахла разрытая земля.

На одном из коротких привалов пан поручник вспомнил о Тунгусском метеорите, но бывший гимназист, подумав, сравнение отверг. Там беда пришла с неба, здесь — из земных глубин. Да и беда ли? Капрала жаль, и лошадок тоже, но если он прав, целили не в них.

Вот и место, где они были совсем недавно. Опушка, за нею поле. Было — и нет. Вместо опушки — поваленные стволы, а за ними неровная, усеянная огромными кратерами, равнина до самого горизонта. Ни шоссе, ни машин, ни людей.

Ничего!

— Pater noster, qui es in caelis, sanctificetur nomen tuum, — Анджей Сверчевский, расстегнув мундир, вытащил нательный крест, приложил к губам. — Adveniat regnum tuum. Fiat voluntas tua, sicut in caelo et in terra. [19]

Бывший гимназист перекрестился — в первый раз за все эти дни. Кем бы Он ни был, Свою волю Он явил.

5

В подъезде пахло так, будто все окрестные кошки приходят сюда умирать. Краска на стенах облупилась, а побелка осталась со времен Великой войны. Если бы на лестничных площадках лежало по трупу, я, конечно, удивился бы, но не сильно.

Четвертый этаж, мне — на пятый. На всякий случай я расстегнул пальто и поудобнее пристроил кобуру на поясе. Едва ли поможет, зато чувствуешь себя куда бодрее.

До встречи с Анной Фогель — три минуты. Интересно, предусмотрены ли здесь звонки — или придется колотить ногами в дверь? Видал трущобы и пострашнее, но это все-таки Париж!

Пятый этаж! Номер на нужной двери имелся, равно как кнопка электрического звонка, что несколько обнадежило. Осталось взглянуть на часы. Ровно девять вечера, если по-военному — ноль-ноль, двадцать один, ноль-ноль.

— Заходите!

Услышать услышал, но не увидел. В квартире стояла тьма. Я невольно замешкался, и меня втянули внутрь.

Свет не горел не только в прихожей, но и во всей квартире. Анна Фогель дышала совсем рядом. Духи совсем другие, чем у певицы, но тоже неплохие.

— Как у вас с нервами, мистер Корд?

Я невольно восхитился, насколько к месту пришелся вопрос.