Карета растворилась в клубах белого дыма. Натан, наученный горьким опытом, остановился, закрывая лицо отворотом сюртука. Пес пометался в дыму, злобно коротко взвыл и, понурившись, сел у ног комиссара.
— Черт с ним, Кусач, — глухо буркнул Бреннон. — Потом выследим и потолкуем по душам. А сейчас нечего привлекать внимание полиции. Мы здесь неофициально работаем.
Лонгсдейл остановился рядом и спросил:
— Что он тут делает?
— Хороший вопрос. Может, погулять вышел. А может…
Бреннону вспомнилась судьба Хилкарнского Душителя. Кто знает, не Редферн ли приложил руку к тому, что «Кайзерштерн» затонула в порту, на глазах у всех?
Маргарет тихонько постучалась и вошла, прижимая к груди папку. Энджел сидел перед камином, опустив голову на руку. Девушка хотела положить папку на стол и исчезнуть, но Редферн вдруг приглушенно сказал:
— Садитесь.
Маргарет опустилась на краешек кресла рядом. Они сняли апартаменты в отеле, страшно дорогие, как ей показалось, но все равно промозглые. Когда ветер с моря бил в стены и окна, даже растопленный камин не помогал.
«Хочу домой!» — с тоской подумала она и вдруг поняла, что дом ее раздвоился — на виллу под Авентином и замок среди елового бора у подножия низких гор.
— Кого только не встретишь во время прогулки по набережной. — Энджел откинулся на спинку кресла, не спуская с девушки пристального взгляда из-под полуопущенных век.
— Это не я! — вскричала Маргарет, у которой мурашки целыми армиями замаршировали по всему телу. У Энджела после ее выходки с генеалогией Редфернов есть весомые причины ей больше не доверять — и что, если он ее прогонит?..
— Когда я разрешил вам время от времени писать родне, я поставил всего одно условие…
— Я ничего дяде об этом не писала! — воскликнула девушка: ее возмущение наконец вырвалось наружу. Сколько можно ее угнетать?! — Вы сами знаете! Это вы передаете им письма, а последнее было три недели назад! Я не могла написать о таком и не стала бы!
— Значит, это удивительное совпадение. — Наставник уставился на пляшущее в камине пламя. — Впрочем, я знаю, что вы достаточно изобретательны, чтобы найти другой способ связаться с ним.
В душе Маргарет все вскипело от такой несправедливости, но девушка молчала, закусив губу. Проклятая папка с копиями из Папской библиотеки! Ну почему вечно надо все так испортить!
— А еще, — приглушенно и мягко продолжил Редферн, — я хорошо знаю, когда вы врете. Но, впрочем, на всякий случай я взял амулет. — Он с улыбкой раскрыл ладонь: вокруг пальцев обвивалась золотая цепочка с белесым опаловым медальоном.
— Энджел! — обиженно воскликнула мисс Шеридан, едва переводя дух от облегчения.
— Зеркало правды, изобретение брахманов Мазандрана. Возьмите, поиграйте. — Энджел бросил ей медальон. Маргарет поймала и тут же ощутила приятные прохладные покалывания — а ведь Энджел все это время прятал его в ладони.
— Холодненький!
ebooksa