Затем Николай пригласил Непотиана, Урса и Герпилиона и трех освобожденных им мужей на трапезу.
После обеда владыка попрощался со стратилатами: каждого из них святой благословил, обнял и поцеловал.
Воины сели на корабли, отправились во Фригию и очень быстро подавили мятеж тайфалов.
Полководцы убрали из их среды всех зачинщиков бунта и надолго восстановили прочный мир во Фригии.
На обратном пути в Константинополь Непотиан, Урс и Герпилион захотели еще раз повидать великого старца.
Воеводы поставили корабли в андриакской гавани и поднялись в город.
Архиепископ Мир ласково встретил полководцев и пригласил на трапезу.
Стратилаты рассказали Николаю о благоприятном для них походе и о том, как по его молитвам они одержали победу.
Владыка был очень рад за них. Однако святой имел попечение не только о земных успехах людей, которые обращались к нему за помощью и покровительством, — угодник Божий, прежде всего, заботился о спасении душ человеческих.
Поэтому прозорливый Николай предсказал стратилатам, что они подвергнутся опасности.
— Чада мои, — сказал он, — никогда не отчаивайтесь и не малодушествуйте, а имейте твердое упование на Бога, и Он не попустит вам быть ис- кушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли его перенести…
Воины с благоговением слушали архипастыря, но не по- няли, о каких предстоящих испытаниях говорил им владыка.
Стратилаты получили благословение у святителя и отплыли в Константинополь.
В столице народ, сенат и сам император Константин устроили Непотиану, Урсу и Герпилиону пышную встре- чу, словно полководцы получили триумф.
Государь был очень доволен скорым усмирением мятежа и осыпал воевод щедрыми дарами.
Отныне во дворце стратилатам оказывают великий почет. Они становятся весьма знаменитыми в Римской империи.
Расположение монарха к трем полководцам возбудило сильную зависть в сердцах других приближенных к императору военачальников.
Эти сановники дали префекту Аблабию, комнадовавшему императорской гвардией, внутренними войсками и отвечавшему за безопасность державы и самого монарха, значительную сумму, чтобы он погубил стратилатов.
Золото помрачило разум правителя. Аблабий согласился оговорить воевод в измене, добиться их заключения под стражу и казни.
Аблабий отправился к императору.
ebooksa