Официальная церковь осудила движение донатистов, а правительство Константина отнеслось к донатизму и вовсе враждебно.
И причины тому имелись, так как император справедливо увидел в этом течении сепаратизм африканских провинций, который выражался теперь в религиозной форме.
Медиоланский эдикт привлек на сторону Константина христиан Востока.
Не было оппозиции религиозной политики Константина среди знати и в западных провинциях.
Однако многие римские сенаторы продолжали держаться тысячелетних римских традиций, оставаясь верными старым богам и демонстративно восстанавливая их храмы.
Часть недовольных общей политикой императора Константина куриалов и интеллигенции, среди которой господствующим учением был неоплатонизм, на Востоке придерживались прежних культов, но и в рядах христиан Востока не было единства.
Социальные противоречия приняли теперь религиозную окраску, а поэтому проявились в ожесточенной борьбе различных направлений.
Обеспокоенный столь неприятной для целостности империи тенденцией Константин в 313 году созвал собор в Риме под председательством папы Мельхиада.
На нем он хотел положить конец спору с донатистами.
Но ничего хорошего из этого не вышло. Да, донатизм был осужден, однако его сторонники подали апелляцию императору Константину.
В 316 году император вызвал их на суд, и их учение было осуждено еще раз.
Однако еретики не подчинились решению церковной и светской власти, и тогда Константин приказал отобрать у них церкви и имущество, а главарей отправить в ссылку.
Это было первое открытое вмешательство императора в сугубо церковный спор.
Несмотря на репрессивные меры, предпринимавшиеся периодически в течение всего IV века и в первой четверти V века, донатизм просуществовал вплоть до VII века.
Не успели отшуметь горячие дебаты с донатистами, как Церковь столкнулась с новой и кула более опасной ересью в лице арианства.
Его основателем был живший в Египте александрийский пресвитер Арий.
Как известно, Церковь благочестиво учила, что у Святой Троицы Ипостаси одной природы и одной сущности, и Сын и Святой Дух равны Отцу.
Она провозглашала все три Ипостаси равносильными и равнобожественными, не сливая и не смешивая их, но и не разделяя на три чужеродные.
Что же касается арианства, то она касалась первоосновы христианской веры — учения о Божестве Сына Божия.
Арий отвергал Божественное достоинство Иисуса Христа и Его равенство с Богом Отцом.
ebooksa