2
Фил Гэри (Шианамбло) – невысокий молодой промоутер с волосами до плеч – всегда носил железнодорожную кепку, чтобы прикрыть лысеющий затылок. За несколько месяцев до встречи с Клаудией Фил организовал компанию под названием «Ворлд вайд инкорпорейтед», призванную «объединить либерально настроенных взрослых, готовых весело проводить время в приятной компании». Он распечатал листовки и объявления, однако ничего не вышло, потому что приглянувшиеся ему пары не проявили к его предложению особого интереса. Видимо, Колумбус был не самым перспективным городом для клуба свингеров.
После этого, помимо записи рекламы для местного телевидения и организации казино у себя на дому, Гэри создал модельное агентство для кинопроб. Он искал молодых и привлекательных женщин.
Когда Клаудия пришла на пробы, ей так отчаянно хотелось получить работу актрисы или модели, что она соврала, будто в прошлом носила титул «Мисс Гавайи» и снималась на гавайском телевидении. Гэри пообещал, что если на фотографиях она выйдет так же удачно, как и в жизни, он обязательно сделает из нее киноактрису, – а пока предложил ей место секретарши (потому что прежняя собралась замуж).
Клаудия дала согласие, и тем же вечером они со Шталем отпраздновали грядущий успех.
Следующие несколько недель она готовила ролики для фитнес-клубов, автосалонов и клининговых компаний. Будучи в восторге от того, что работает на телевидении, Клаудия растрезвонила об этом всем своим друзьям. Она была уверена в грядущей славе.
В конце апреля, когда сосед Фила съехал к родителям, тот предложил Клаудии занять его половину квартиры.
Он показал свой дуплекс в таунхаусе, расположенном в центральной части города, прямо за Френч-маркет – торговым центром, выстроенным в подражание парижским улочкам. Арендная плата, правда, была слишком высока, но Гэри заверил Клаудию, что с новой работой и блестящими перспективами она вполне может себе это позволить.
– Ей очень понравился тот район, – сказал Фил Гэри. – Еще ей захотелось со мной жить. Была одна загвоздка. Она сказала, что бывший парень, Джим Шталь, ее убьет, поэтому вещи из дома она будет забирать только в моем присутствии. А то он бывший уголовник и вообще полный псих. Правда, все прошло очень спокойно. Шталь ни слова не сказал. Сидел себе тихонько на диване, только наблюдал за нами. И даже не попрощался.
После переезда Клаудии Фил реорганизовал свое модельное агентство в видео-эскорт-сервис. Два летних выпуска журнала «Гуд таймс» (местного глянцевого издания, распространявшегося по отелям, ресторанам и ночным клубам Колумбуса) за семьдесят шестой год вышли с интимной фотографией Клаудии и подписью:
Клаудию заказывали по два, а то и по три раза в неделю. За ужин, длившийся три часа, клиент платил семьдесят долларов, из них сорок Фил забирал себе, а тридцать оставалось девочкам. Фил четко обозначил, что видео-эскорт-сервис подразумевает только свидание, после ресторана девушки должны ехать домой. Всякое иное решение оставалось на их совести.
Позднее, когда мы с Клаудией опять повздорили, я прямо спросил, была ли она проституткой. Клаудия все отрицала, заявив, будто «занималась сексом за деньги один-единственный раз в жизни».
Она рассказала, что один из клиентов Фила, богатый бизнесмен – между собой они прозвали его «Теннеси», – как-то раз позвал ее и одну из новеньких моделей Фила, Вики Хэнкок, танцовщицу под псевдонимом Патчес, в мотель Ноксвилла. После бурной ночи – когда Теннеси по большей части наблюдал за нею с Вики – он заплатил каждой по пятьсот долларов. Потом он еще несколько раз заказывал их компанию, и Клаудия с Вики решили не рассказывать об этом Филу, а деньги оставить себе. В конце концов они приелись клиенту, но к тому времени Клаудия с Вики стали любовницами.
Эскорт-агентство Гэри закрылось через два месяца после создания.
– Все вокруг стали считать меня сутенером, – объяснил он. – Вот я и решил, что хватит.
Особенно Фила пугали глупости, которые порой вытворяла Клаудия. Например, однажды она привела недовольного клиента, который требовал вернуть деньги, прямиком к ним домой.