— Катя! — не то удивленно, не то испуганно сказал Ковалев. Отстранив девушек рукой, он поспешил навстречу.
Катя, бледная, уставилась на мужа неподвижными, чужими глазами.
— Катя! Что случилось? Зачем ты пришла?
— Так ты заседаешь? С этими потаскушками?.. Я знала…
— Катя! Как можно? Перестань!
Ковалев подхватил жену под руки и силой увлек на крыльцо. Дверь за ними еще не захлопнулась, а Эркелей звонко расхохоталась.
— Ну и женушка у нашего председателя!.. Прямо ненормальная!..
Клава сердито дернула подругу.
Возвращаясь домой, Клава заметила в темноте около Балушевых ворот человеческую фигуру. Кто это? Уж не Зина ли? Кажется, она.
Свернув с дороги, девушка тихо спросила:
— Зина?
— Я.
— Что же ты стоишь?
— Да так… С мыслями собираюсь… Только подошла. Побывала напоследок у подруг по работе. Чаем напоили. Все удивляются. А я сама, Клава, удивляюсь… Сегодня попрощалась с ребятишками и чуть не расплакалась. Привыкла к ним.
В темноте Клава не видела лица Зины, но говорила она грустно. Девушке стало жаль Зину. Мучается со своим муженьком.
Зина вплотную подступила к Клаве, доверчиво положила руку ей на плечо.
— Знаешь, я ведь тайком от него все сделала. Теперь вот думаю, как сказать. Клава, пойдем к нам. Я при тебе скажу.
— Удобно ли? — замялась девушка.
— Мне легче будет…
Клава, подумав, твердо сказала:
ebooksa