Я справлюсь один

– А тебе не кажется, – осторожно начал Илья, – что это всё как-то…

– Дико? Неправдоподобно? Нелогично? – с грустной улыбкой перебила его Аня. – Знаешь, я бы в жизни тебе это не рассказала, не окажись ты страхоборцем. Тут такая история произошла… Я когда от тёти узнала – чуть не померла на месте. Оказывается… – Аня замолчала, обхватила себя руками, как-то опасливо огляделась по сторонам. – Оказывается, мой отец… настоящий отец тут погиб. В лесу пропал. Тётя говорит – Страх его загнал в болото. А мама была тогда с ним. И… со мной в животе. Понимаешь теперь?..

– Д-да, – еле выговорил Илья немеющими губами. – И нет. Не понимаю. Так зачем ты?..

– Я и сама не понимаю, – перебила его Аня. – Но иначе не могу. Меня просто тянет сюда. И просто в эти места, и по лесу ходить. Как будто… Знаешь, как будто я должна что-то там найти и исправить. Как будто какой-то долг вернуть. Я пока ещё не понимаю – какой. Но думаю, встреча с тобой уж точно неспроста. Только вот… Не знаю, к пользе она или во вред. А вдруг это я заражаю округу Страхом. Вдруг меня надо как-то… Обезвредить. И тут ты появляешься. Да ещё и… Так мне нравишься, – закончила она шёпотом и отвернулась.

– Да, Ань, запутано всё дико, конечно. – Илья потряс головой. – Не знаю пока, что со всем этим делать. Но я выясню, обязательно! Потому что… Ты мне тоже очень нравишься. А с этим точно надо что-то делать. – Он попытался ободряюще улыбнуться – вышло криво и жалобно. – Я сейчас поеду завершать обход. Потом постараюсь связаться со своими командирами и спрошу у них совета. Я ведь правда совершенно не уверен – можно ли нам с тобой рядом находиться. А хотелось бы… – Он, беззвучно чертыхнувшись, поднялся на ноги, буквально перелетел через мотоцикл и снова обнял Аню.

«Пропади всё пропадом, провались всё в тартарары… Хотя бы минут на пять, можно?..»

8. Куда уж хуже…

В последующие несколько дней Илья с удивлением обнаружил, что, оказывается, быть несчастливо влюблённым намного проще и легче, чем влюблённым, чьи чувства нашли отклик в сердце предмета страсти. Потому что влюблённый первого типа просто пребывает в лирически-меланхолическом настроении, вздыхает, мечтает и так далее, и это не слишком заметно сказывается на повседневных делах. Зато зацикленность влюблённого второго типа на мыслях о том, как бы поскорее выбраться к упомянутому предмету страсти, может иметь весьма неприятные последствия, как то: пригоревшая каша, убежавший кофе, ушибленный палец и прочая, и прочая. И все попытки как-то сконцентрироваться на делах, взять себя в руки и прекратить творить всякую дичь результата не приносят. Чертовщина, да и только.

Да ещё и после разговора с Винским на душе снова стало тяжело. На вопросы о самочувствии командир только фыркнул: «Жив ещё», и вдаваться в подробности наотрез отказался. Бодрился, но по голосу было понятно: до хорошего самочувствия там ещё ох как далеко…

– Да, Илюх… Ну дела. – Винский говорил глухо, часто останавливаясь и тяжело переводя дыхание. – Непростую царевну-лягушку ты в болоте выловил… Я даже не знаю, что с ней делать-то… Дитя Страха, ишь ты. Обычно, если под удар попадают двое, тот, кто выжил, своими воспоминаниями, своими угрызениями совести кормит Страх. И неважно, где он живёт, по идее… А тут – я даже не знаю, как это расценить. Чего Страху может быть нужно от ребёнка? Может, она как раз для него угрозу представляет, поэтому он так активизировался после её возвращения в эти края… А может, наоборот, она для него как мощный аккумулятор. Я с таким не сталкивался. Надо с Петровым советоваться… Позвони ему, парень, сам, ладно? Мне что-то…

Голос Винского затихал, и Илья вместе с командиром чувствовал эту тошнотворную слабость, горячечное отупение, мутную пелену в сознании.

Нехорошо, ох как нехорошо…

Петров выслушал сбивчивый доклад Ильи и после короткой, но многозначительной паузы сказал только:

– Понял тебя. Никуда не суйся, от девушки держись пока подальше. Жди информацию.

И отключился. Это было совсем не похоже на шефа. Не в его привычках заканчивать разговор, не попрощавшись.

Нехорошо…

Попытка поговорить с Юлией не удалась – колдуньи не оказалось дома. С одной стороны, это обнадёживало в том смысле, что вернуться она может уже с ответами. С другой – как-то страшно без неё. И мало ли, как долго она будет отсутствовать?

Сидя вечерами за столом в своей избушке, Илья, щурясь от прыгающего света свечи, в сотый раз перечитывал конспекты из учебки по теории полей Страха и Покоя и по основам стихийной магии, которые давали курсантам чисто в порядке ознакомления. Пытался найти хоть какую-то связь. Возможно, она и была… А, возможно, просто мерещилась.

Впервые за всё время после катастрофы на тренировочной трассе Илья чувствовал себя настолько зависимым от людей. И настолько боялся этой зависимости. Как можно справиться с такой угрозой в одиночку?..

…А как можно снова и снова подвергать окружающих опасности, втягивая их в жуткий круговорот происходящего? Когда вообще не понимаешь, что вокруг творится, что есть причина, а что – следствие, когда не то что не уверен, а даже предположить не можешь, к чему приведёт любое твоё действие – или бездействие, то всё, что ты можешь – только плыть по течению, доверившись потоку. Но…