– Ага, руководство… Командир вон в больнице с температурой валяется. Второй командир аж в Питере. Да и не тот у него уровень, чтобы на оперативную работу выезжать. Это всё равно что министра по чрезвычайным ситуациям вызывать тушить пожар на складе. А больше никого нет. Страхоборцев – обученных – очень мало. Не так-то просто их найти.
– Да, дела… – Аня вздохнула. – Ну так ты… Это… Осторожнее, ладно? Не лезь в самое… В самую трясину. Пожалуйста.
– Думаешь, я хочу героически помереть? – усмехнулся Илья. – Да мне даже в больницу лишний раз заходить неохота. И вообще я ни разу не герой, честно говоря. Трус тот ещё. Говорят, это обязательное качество для страхоборца. Но как же с этим качеством жить сложно!
– В общем, держись, – тихо сказала Аня. – Я… Подожду, пока ты со всем разберёшься. Но… Ты не забывай, что я тебя жду. А номер телефона ты можешь мне дать? Через сотовую связь же Страх не передаётся? – Она грустно улыбнулась.
– Телефон – можно, думаю. Но у меня там связи нет, так что я смогу тебе звонить только с дороги.
– Но ты же будешь звонить? – спросила Аня таким голосом, что «безопасное» расстояние между ней и Ильёй как-то само собой исчезло. А следом исчез весь мир. Или они сами исчезли из мира. И как же не хотелось возвращаться…
«Это же было прощание…»
«За что мне это всё? За что ей?..»
«А ну прекрати, чёртов пророк!»
***
И снова наступило затишье. Иллюзия спокойствия…
Илья больше не верил этой иллюзии. Но и своим предчувствиям пытался не верить. Однако слишком уж много случилось совпадений за последнее время.
Но он надеялся…
И Анин голос из динамика телефона согревал, как утреннее солнышко, и голос Винского казался с каждым днём всё бодрее.
И поверить бы, что всё налаживается…
Но – страшно. Не верится. Что-то будет. Скоро?
«Скоро. Неминуемо. Жди».
…И когда одним солнечным утром, набрав номер Винского, Илья вместо преувеличенно бодрого командирского «Привет!» услышал механический голос, сообщающий, что «телефон абонента выключен или находится…», в груди вмиг всё замёрзло, закаменело, а голова, наоборот, вспыхнула и раскалилась.
И ударила в трясущиеся руки вибрация SMS, пришедшего, как только телефон прочно поймал сеть.
Врач.
ebooksa