Карим остановился, провел рукой по лбу:
— Печет!
Вот и передышка — можно поговорить, расправить спину. Но Теплов только взглянет искоса на Карима и продолжает работу.
— Может быть, все-таки отдохнем?
Теплов молчит. Фартук уже полон, лезет ему на нос, а он все не разгибается. Еще два метра, еще метр...
— Уф!
Он облегченно вздыхает, с блаженной улыбкой на лице останавливается около товарища.
Потом они идут на полевой стан. Там под большим карагачом хауз, а прямо на земле постлана кошма. Старая узбечка с добрым мягким лицом приносит холодный кок-чай — лучшее средство от жажды. Теплов выпивает подряд три пиалы и сразу чувствует облегчение.
Быстро проходит время в поле. Вот уж и солнце склонилось к далеким холмам, длинные тени от тополей протянулись до самого канала.
Вечером, сидя в автобусе, Теплов сказал:
— Что-то на душе у меня неспокойно, Карим. С чего бы это?..
Подмигивая ярким красным огоньком, машина скрылась в конце улицы. Теплов и Карим вошли к себе во двор. Среди кустов было темно. Мягкий теплый шарик подкатился к их ногам.
— Ветерок, да это же Ветерок, — тихонько смеясь, проговорил Карим и, нагнувшись, ласково потрепал пушистого щенка. Месяц тому назад он подобрал его, еще совсем крохотного, за складом на стройке. Щенок был ласков и очень понятлив. Скоро он привязался и к Теплову. Ночами забирался под одеяло и тыкался холодным, как льдинка, носом...
Теплов зажег в комнате свет и, взяв мыло, отправился к водопроводной колонке. Он разделся до пояса, фыркал и покряхтывал от удовольствия.
Потом мылся Карим, а Ветерок прыгал вокруг колонки, хватал его за ноги и радостно взвизгивал.
— Надо бы поужинать, — Теплов посмотрел на часы — магазины уже были закрыты.
— Ничего, — сказал Карим. — Есть выход.
— Какой?
Карим таинственно подмигнул:
— Ты забыл про колбасу, которая осталась в мастерской.
ebooksa