— Простите?
— Безумия, — повторил индеец. — Я сумасшедший.
— Нет, — с некоторой опаской ответил Мэтью. — Не боюсь.
— Ну тогда хорошо. — Он протянул Мэтью одну из чашек, и тот принял ее. — А все тут боятся. Поэтому я… — Он замолчал и наморщил высокий лоб, подыскивая нужное слово. — Изгой, — продолжил он. — Или почти изгой. Довольно скоро я им стану: мне становится все хуже. Пейте, пейте. Как говорят в вашей стране, взбодритесь.
Он поднял свою чашку, как будто провозгласил тост, поднес ее к губам и залпом выпил жидкость.
Мэтью тоже приложился к чашке, но всего лишь после одного глотка ему показалось, что у него отнимаются ноги: хоть это и в самом деле был английский чай, такой крепкой и горькой заварки ему еще в жизни пробовать не доводилось. Должно быть, в этот напиток были добавлены какие-нибудь рыбьи головы и медвежьи яйца. Он закашлялся и стал отплевываться, из глаз его брызнули слезы, и он отодвинул чашку с жутким отваром подальше от себя.
— Извините, сахара нет, — сказал индеец. — Что, не очень?
Мэтью снова сильно закашлялся. Вкус был очень горький, но он почувствовал, как по венам пробежал небольшой заряд, будто в состав этого чая входил еще и порох. Он хрипло сказал:
— Хороший.
— Я его в бельведерской фактории вымениваю. — Индеец налил себе еще одну чашку и отпил из нее. — Родину напоминает?
— Я здесь родился, — сказал Мэтью, когда смог снова воспользоваться языком.
— Вот как. Я тоже. Мы могли бы быть братьями, правда?
Не зная, что на это ответить, Мэтью пригубил еще немного этого лака для мебели.
— Как вас зовут? — спросил он.
Индеец произнес слова, прозвучавшие так, будто призрачный ветер пролетел сквозь зимний лес.
— На вашем языке это значит «Странник Двух Миров».
— Вы очень хорошо говорите по-английски.
— Спасибо. Трудный язык. До сих иногда путаюсь. Но здесь лучше меня его никто не знает, поэтому меня и не прогоняют. — Невеселая улыбка на его осунувшемся, нездешнем лице была похожа на гримасу. — Я сошел с ума в Лондоне. Понимаете?
Мэтью не понял, но предпочел не выяснять. Он наклонился и поставил чашку у очага. Но не очень близко — вдруг взорвется?
— Мне нужно найти моего друга.
ebooksa