Драгоценность судьбы

«Кажется, это всегда с нами», — сказал я, и я имел в виду именно это.

Наши тела были переплетены, наши лица были близко друг к другу. Не было времени для лжи или уклончивых ответов. Пришло время искренних, нежных слов. Я знал, что если я спрошу ее об этом сейчас, она без колебаний расскажет мне, что случилось с бриллиантом Морская звезда. Но это было бы злоупотреблением ее настроением, это было бы предательством этой атмосферы подлинной нежности. Марлен медленно покачала головой. «Я не понимаю, как это не может быть так хорошо для всех. Почему некоторым это так нравится, а другие просто… бла-бла ?

Я пожал плечами. «Может быть, бла-бла слишком напряжены. Может быть, они ожидают большего, чем могут».

Марлен посмотрела в потолок. «Знаешь, каково это для меня, Ник? Вроде как мечты маленькой девочки сбываются. Как будто вокруг меня все прекрасные драгоценности всего мира, как будто я сижу посреди большой горы и вижу все эти сверкающие камни, насколько могу видеть». Она повернула голову и посмотрела на меня. Улыбка исчезла на мгновение. «Ник, ты единственный мужчина, который может полностью удовлетворить меня». Она провела ладонью по моей щеке. Я повернул голову, чтобы поцеловать ладонь. Она вздрогнула на мгновение, затем снова улыбнулась. — А ты как, Ник? Все ракеты и взрывы? Или это все равно, что упасть на шелковую гору?»

Теперь была моя очередь смотреть на потолок. Я позволил мыслям пробежаться по моему мозгу на мгновение, и я знал, каково это было для меня. Я сказал: «Для меня это как бесконечная полка, полная книг. Да, есть некоторые, у которых конец лучше, чем у других, но радость приходит от чтения, от начала каждой истории, ее развития, того, как главы сочетаются друг с другом. Каждый раз похож на путешествие, а каждое путешествие — это история, и если один конец не так хорош, как обычно, следующий, вероятно, будет лучше». Я повернул голову и посмотрел на Марлен. "И время от времени появляется кто-то вроде вас, и у меня есть шедевр, настоящее произведение литературы, что-то, что переживет время, что-то оригинальное и уникальное..."

Она положила руку мне на рот. — Не говори больше, Ник, или я расплачусь. Она уже начала плакать. Слезы навернулись на ее глаза и грозили выступить наружу. Она убрала руку от моего рта. «Возможно, — сказал я, — проблема некоторых людей в том, что они думают, что это последняя книга на полке у них. Их не особо интересует история, и, читая, они теряются. Они безрадостно трудятся над страницами, думая только о конце».

— Я рад, что для тебя это так, Ник. Есть что-то теплое в бесконечной книжной полке, с бесконечными историями и концовкой, которая становится все лучше. И так бесконечно.

«Это не то же самое, что быть в окружении всех драгоценностей мира».

Она широко улыбнулась и показала белые зубы. «Я жадная; Я придерживаюсь обоих значений. Могу я также использовать ваше объяснение для себя?

Я кивнул. Мы некоторое время молчали. Мы оба закрыли глаза. Наши ноги все еще были переплетены. Я почувствовал мягкое тепло ее дыхания на своей щеке. Я первым открыл глаза, и почти сразу она открыла свои. Ее лоб был слегка нахмурен.

"Ник?" сказала она, как будто думала, что я сплю и должен проснуться.

Я улыбнулась. — Я здесь, Марлен.

Она моргнула своими длинными ресницами. «Мне нужно рассказать вам о назначенной мне сегодня встрече, о причине, по которой я так торопился». Она молчала, как будто думала. — Ник, я знаю, что ты в Париже по заданию. Вы ищете кого-то. Я буду честна с вами. Она повернула голову и посмотрела в потолок. Краем глаза я увидел очень тонкие морщинки. «У меня была назначена встреча с человеком по имени Пол Мартелл». Она снова посмотрела на меня. — Это имя тебе что-нибудь говорит?

Я моргнул и подумал обо всех именах мужчин, которых мне нужно было знать или которых я видел, которых я искал или которые искали меня. Это ничего не дало. Я покачал головой. — Это может быть вымышленное имя, — сказал я.

Марлен снова посмотрела в потолок. — Может быть, ты его не знаешь. Он никогда не упоминал вас. Она облизала красные губы. «Ник, когда я сказала, что был здесь, в Париже, в отпуске, я была не совсем… сначала. Позавчера мне позвонил этот Мартелл и сказал, что у него есть для меня очень интересное предложение. Я сказал, что у меня уже есть предложения от самых разных экспертов и что он может упасть замертво, и повесила трубку».

Я усмехнулся про себя. — Вот так, Марлен.

«Он немедленно позвонил еще раз и сказал, что я неправильно поняла; его предложение касалось драгоценностей, и мы оба могли бы на этом разбогатеть. Он назначил встречу на пять часов в маленьком кафе рядом с блошиным рынком. Когда я увидела его, я была поражена. Он был другим, чем я ожидала. Он был дорого и со вкусом одет. У него темные вьющиеся волосы и тонкие усы, среднего роста, крепкого телосложения, кажалось, что он может справиться с любой ситуацией. Сначала я его немного боялась. Он выглядел ленивым и сонным; он напоминал мне ястреба, лениво парящего перед тем, как нырнуть на кролика. Но он безупречно говорил по-французски, и вскоре я почувствовала себя непринужденно. Потом он рассказал мне, что он задумал. Он предложил мне четверть миллиона долларов, если я буду работать с ним и если мы добьемся успеха. Он хотел, чтобы я помогла ему украсть яйцо с витрины золотых пасхальных яиц, которую русские выставляли повсюду. На данный момент выставка находятся в Туре. Через несколько дней выставка вернется в Россию. Он сказал, что это конкретное золотое яйцо содержало украденные секретные документы и что он был членом группы бизнесменов, которым нужна информация, содержащаяся в этом яйце. Яйцо полое, и в нем есть другие вещи, и когда оно полностью откроется, вы найдете украденные секреты. Марлен вскрикнула, когда я откатился от нее. Я поднялся и сел у изголовья кровати. Она села рядом со мной. Я закурил сигарету и протянул ей, потом закурил сам.

— Он сказал тебе, что это за украденные секреты?

Она покачала головой. Ее длинные светлые волосы качались вокруг. «Он сказал, что с этим яйцом связана очень интересная история, но он не стал мне её рассказывать».

Я не знал, играть ли в открытую с Марлен или нет. В этом задании было много совпадений, пожалуй, слишком много. Я спросил: «Он знает, как украсть это золотое яйцо?» Я слышал, что меры безопасности в Туре очень строгие.