– Э-э… привет, Марит, – говорит он, окидывая смущенным взглядом нашу маленькую комнатку.
Он словно бы избегает смотреть на меня, сидящую на своей кровати, и я резко встаю.
– Мне нужна помощь. Я хочу увидеть все записи, касающиеся камней Вестергардов, какие мы только сможем найти, – говорю я. – Записи о продажах, отчеты, какие виды камней добывают в этих копях. Каждый листок, какой только можно откопать. Как ты думаешь, вы с Лильян сможете мне помочь?
– Ладно… – произносит он, взвешивая мою просьбу; сумев, похоже, сосредоточиться. – Ты нашла новый след?
– Знаю, что прошу многого, – на всякий случай говорю я, потому что хорошо осознаю, что на самом деле прошу их рискнуть своей работой и еще глубже закопаться в эту загадку. Достаю из кармана спрятанный там камень – наследие отца. – Мне кажется, вчера вечером на руке Филиппа был такой же странный самоцвет.
Якоб поворачивается к Лильян.
– Ты участвуешь в этом?
– Шпионаж! – с восторгом начинает она, но потом неожиданно замирает.
На лестнице слышны шаги Нины, и они быстро поднимаются к нашей комнате.
– Прячься, – спешно шепчет Лильян, и я указываю Якобу на узкую щель между стеной и моим соломенным матрасом. Сама же опускаюсь на колени и притворяюсь, будто складываю свою униформу в сундук, чтобы загородить Нине обзор.
И как раз вовремя. Она один раз стучит в дверь, а потом врывается в комнату, не дожидаясь ответа.
– Марит, – рявкает она, – Ева сказала, что вот это нуждается в починке. Немедленно!
Она держит в руках платье, в котором Ева вчера вечером была в Тиволи.
– Да, уважаемая, – отвечаю я и забираю платье у нее так быстро, как только могу. Когда я делаю шаг назад, то чувствую на своей голени слабое тепло от дыхания Якоба.
Нина окидывает меня и Лильян долгим взглядом, щурясь при этом так, словно чувствует нашу нервозность, однако не может определить, в чем ее причина. Но спустя несколько секунд, показавшихся мне целой вечностью, она резко разворачивается и уходит.
Я сжимаю в руках платье Евы глубокого розового цвета, который я нарочно выбрала для нее. Провожу рукой по атласу, пока не нахожу крошечный, ровный разрыв. Как будто кто-то намеренно прорезал ткань ножницами.
Чувствуя, как сердце колотится где-то в горле, я отворачиваю подол и аккуратно запускаю палец в потайной кармашек.
В нем лежит полоска бумаги, исписанная строчкой точек и тире.
−−− •••
SOS
ebooksa