Чжонку с Сонъи даже не заметили, как убежали от госпожи, а когда оглянулись, то увидели лишь торговую улицу, кишащую народом. Девушка даже сняла с головы покрывало, чтоб лучше разглядеть, да куда там!
— Стой тут, Сонъи, я быстро! — сказал Чжонку и уже было рванул назад, как его поймали за шелковый рукав.
Юноша вывернул шею и скривился: напротив стояло трое молодых людей в богатых шелковых одеждах. Это были его одногодки: Ким Ынкё, Син Дэгу, Сон Ынчхоль. Обычные имена, но это не просто имена и фамилии. За каждым из них род и знать. Дети дворян. Ынкё продолжал держать его за рукав, а двое других не спускали глаз с красавицы Сонъи, которая смотрела растерянно. Чжонку шагнул и встал так, чтоб скрыть за своей спиной девочку.
— Слушай, а ты не представишь нас этой девушке? — спросил развязно Ынчхоль, старший сын чиновника второго ранга, и ухмыльнулся. С ним лучше не связываться. Греха не оберешься.
К Ынчхолю наклонился Дэгу и что-то быстро шепнул на ухо. Глаза у Ынчхоля округлились.
— Да ты что? — воскликнул он, не скрывая свой восторг. — Это правда, Ким Чжонку? Она дочь наложницы твоего отца?
Юноша вспыхнул. Он уже шагнул было к парням, но за рукав его придержали. Узкая ладошка скользнула по его кулаку, и тот разжался. Чжонку оглянулся, Сонъи смотрела под ноги и глаза не поднимала.
— Идите, куда шли, — процедил сквозь зубы юноша и вновь посмотрел на однокашников.
— А чего ты такой серьезный-то? Мы же просто спросили.
— А я просто ответил!
— Слушай! Это раньше ты был внуком министра финансов, а сейчас…
— Не припомню, чтоб меня лишали чего-то или чтоб я менял фамилию и деда!
— А-а! Мать делит ложе с твоим отцом, а эта с тоб…, — но договорить Ынчхоль не успел. Кулак Чжонку с размаха врезался ему в лицо, да еще и с такой силой, что противник, не устояв, упал в пыль.
Чжонку, ударив раз, больше в драку не полез. Он, как бы ни был раздосадован и разозлен, заметил, что вокруг собирается толпа зевак. Ну еще бы! Дети дворян затеяли драку! Ынчхоль сидел и отплевывался кровью, трогая рукой разбитую губу. Снизу-вверх он глянул на бледного Чжонку, за плечом которого пряталась девчонка, которую они втроем даже толком не рассмотрели. Сам Ынчхоль лишь заметил, что она светлоглазая, да и коса не черная, а темно-коричневая, как кожаная оплетка на его луке. Необычная девчонка. Но стоит ли она того, чтоб затевать потасовку? Ведь что будет, ежели отцу донесут? По головке не погладит уж точно! Но и вот так в пыли сидеть перед этим безродным…
Ынчхоль встал, отряхнулся, незаметно оглянулся. Не заметив знакомых, он глянул еще раз на Чжонку.
— Ты еще припомнишь меня, Ким. А вам, красавица, не хворать. Еще увидимся, — процедил сквозь зубы Ынчхоль и пошел прочь. Дэгу и Ынкё последовали за ним.
Люди перешептывались, расходились, но оглядывались на сына капитана и девушку, которая стояла за его спиной и куталась в покрывало с головой так, что и пряди не видать. Чжонку хотел повернуться, но Сонъи не позволила, все так же придержав за рукав.
— Мне стыдно, молодой господин, подо… подождите немного, — кое-как проговорила девушка, и Чжонку разозлился еще сильней. Он смотрел на острые пальчики, держащие его за рукав, и ему было стыдно. Мужчина?! Усы проклюнулись?! А эти так отхлестали ее словами, а он даже… Эх!
Если бы не эта ситуация… если бы не тот страх, что пережила Сонъи… если бы не все это, он бы и не осмелился. Но сейчас он видел эти пальчики, сжимавшие его рукав в остром кулачке, и такая духота душила — словами не передать! Именно поэтому Чжонку осмелился на то, о чем и помыслить не мог ранее. Накрыла мозолистая из-за постоянных тренировок ладонь холодный, едва дрожащий, кулачок. Тот дрогнул, но остался в тепле мужской руки. Сонъи даже выдохнула свободней. Чжонку глянул назад и вновь стал всматриваться в толпу, выискивая госпожу.
Увидев Елень, Чжонку нехотя разжал кулак. Он извинился за то, что убежали вперед, и по его лицу женщина ничего не прочитала. Сонъи молчала, и потому Елень не узнала о происшествии. Они купили одежду и ткани и вернулись домой.
ebooksa