Паргоронские байки. Том 6,

Огромная жемчужина сверкала и переливалась в свете Центрального Огня. Гламмгольдриг, державший ее без рук, одной силой воли, заставил перламутровый шарик покрутиться, чтобы Саа’Трирр и Мазекресс могли как следует оценить ауру, и молвил:

- Это монада Древнейшего, Саа’Трирр. Его божественность, его истинный дух. Много тысяч лет назад она попала ко мне, и я хранил ее в своей берлоге, берег для одного только себя… но сегодня я хочу передать ее тебе. Я так и не смог извлечь из нее ничего полезного, так пусть же ты распорядишься ей лучше. Ты, Его Мозг, наш Космический Разум, величайший среди всех паргоронцев — ты больше всех заслуживаешь владеть ею…

Жемчужина подлетела почти вплотную к гигантскому серому куполу. Саа’Трирр хранил молчание, Мазекресс тоже. Гламмгольдриг ждал, вытянув все свои глаза в одном направлении.

- Я не ожидал от тебя такого дара, Гламмгольдриг, - наконец прозвучала мысль Мозга. - Это очень великодушно с твоей стороны. Однако я буду вынужден тебя разочаровать — все эти годы ты хранил не монаду Древнейшего, а… нечто иное. Нечто очень на нее похожее, но не подлинное.

- Что-о-о-о?! - возопил Гламмгольдриг. - Не может бы-ы-ыть!

Очень натурально. Очень правдоподобно. Он четырнадцать лет репетировал. Отлаживал свои реплики так, чтобы обманулся даже Саа’Трирр. И фальшивую монаду тоже делал четырнадцать лет — давно овладевший темным творением, Гламмгольдриг в тиши своего дворца день за днем создавал все новые реплики монады, уничтожал их и создавал новые, более убедительные.

Ему не нужна была абсолютная убедительность. Он не рассчитывал действительно провести Саа’Трирра этой фальшивкой. Это не выйдет просто потому, что настоящая-то именно у него, и он знает об этом лучше всех.

Но она получилась достаточно убедительной, чтобы Саа’Трирр поверил в то, что в это верил Гламмгольдриг. И теперь он сделал именно то, на что Желудок рассчитывал — признался, что настоящая у него.

- Монада Древнейшего действительно существует, - помыслил Саа’Трирр. - Но она уже у меня.

- О суть Древнейшего, в самом ли деле так?! - заахал Гламмгольдриг. - Я не знал! А ты знала, Матерь?!

- Знала, - проронила Мазекресс.

- О, так значит, я был единственным, кого вы не посвятили… о, я понимаю, я же всего лишь глупый жирный Желудок…

- Я узнала совсем недавно.

- Извини, Желудок, я не мог рисковать.

- Рисковать чем? Ты что-то задумал?

Саа’Трирр и Мазекресс несколько секунд молчали, явно обмениваясь мыслями. Потом Ярлык Матери пожал плечами и произнес:

- Скажи ему.

- Мы решили вернуть Древнейшего… попробовать. Я тысячи лет пытался в одиночку, думал над самыми разными возможностями, но в конце концов обратился к Мазекресс. Возможно, вдвоем…

- Втроем! - перебил Гламмгольдриг. - Втроем! Почему вы сразу не посвятили меня?! Я же такая же часть Древнейшего, как и вы!

- Чем больше посвященных, тем больше мнений. Кому-то затея могла не понравиться.