А Гламмгольдриг хохотал. Раскатисто, глумливо смеялся, вбирая остатки своего главного соперника. Когда от Мозга не осталось ни волоконца, ни единой живой нити, он грохнул:
- МОЛОДЕЦ, МИЗХИЭРДАНН! КОГДА Я СТАНУ ВЕРХОВНЫМ ВЛАДЫКОЙ ПАРГОРОНА, ТЫ БУДЕШЬ ПО МОЮ ПРАВУЮ РУКУ!
А затем его мысль обратилась к вожделенной монаде, к потускневшей жемчужине, упавшей вниз, словно самая обычная жемчужина. Она валялась там, среди вспаханной и раздробленной земли, раскаленного песка, средь которого десять тысяч лет жил Саа’Трирр. Гламмгольдриг уставился на нее и жадно облизнулся, уже предвкушая…
Воздух задрожал. Из ниоткуда появился хрупкий стройный юноша… Гламмгольдригу сначала показалось, что это Оргротор, но он тут же понял ошибку. Просто его младший сынок, Кошленнахтум. Желудок на одно мгновение опешил, промедлил — и этого мгновения Кошленнахтуму хватило. Он перенесся прямо к жемчужине, схватил ее… и исчез.
Небо раскололось от рева Гламмгольдрига. Мизхиэрданн стремительно поднялся выше, ушел к самому Центральному Огню, чтобы не попасть под гнев Темного Господина. Взъярившись, тот запросто мог напасть и на союзника.
Но приступ бешенства длился недолго. Гламмгольдриг быстро взял себя в руки, разверз землю и ушел на Призрачную Тропу. Он не умел телепортироваться так мгновенно, как гхьетшедарии, но он был таким же владыкой пространства, он закручивал его, как пожелается — и теперь пошел сквозь глубинные измерения, помчался на другой конец Чаши, прямо ко дворцу Оргротора…
...Где только что появился Кошленнахтум. Дрожащей рукой он сжимал жемчужину размером с кулак, вглядывался в ее ауру и уже слышал нарастающий гул. Несколько минут — и Гламмгольдриг разнесет тут все вдребезги.
- Она у тебя? - раздался шепот. - Ты сумел?
- Да, но… время… я не успею! Мазекресс…
- Забудь о ней. Здесь гораздо большее. Она и остальные Органы вернутся к тому, чем были изначально. Просто делай, что я скажу. Отправь ядро в свой анклав.
Кошленнахтум с сомнением посмотрел на бледную тень. Камтстадия все еще не до конца его убедила. Но… теперь колебаться было некогда. Земля дрожала все сильнее.
Кошленнахтум поднес жемчужину ко рту. Сделал глотательное движение. Перламутровый шар был слишком велик и не помещался во рту, но гхьетшедарии легко пожирают целые здания… однако не в этот раз. Жемчужина осталась лежать на ладони, она даже не дернулась.
Кошленнахтум потянул сильнее. Сущность в его руках — божественная монада, кристаллизовавшаяся душа Древнейшего. Конечно, ее не удается проглотить так же легко, как котлету или даже гохеррима. Но она воплощена в куске камня, она не может сопротивляться, так что надо просто приложить больше усилий…
- Ты уверена, что все получится?.. - прохрипел он напоследок.
- Вы станете едины, - кивнула Камтстадия. - Мы все снова станем едины. И ты будешь центральным компонентом.
Дворец затрясло. Гламмгольдриг был уже совсем близко. Разъяренный, ополоумевший от злобы Желудок вышел с Призрачной Тропы и ломал теперь земные пласты, вот-вот уже мог вырваться на поверхность…
- Давай! - крикнула Камтстадия, вздувая стены сотней рук, сотней лиц. - Сделай это!
В последнее мгновение Кошленнахтум снова заколебался. Он все-таки сомневался, хочет ли становиться просто частицей чего-то… пусть чего-то великого и прекрасного, пусть это будет сам Древнейший… но быть всего лишь его частицей?..
Камтстадия убедила его. Камтстадия умела быть бушукски убедительной. Но тут Кошленнахтум вдруг представил отца и мать своего, Оргротора, вдруг подумал, захотелось бы ему снова становиться… тем, кем он был…
Дворец раскололся. Рассыпался вдребезги. Гламмгольдриг вырвался наружу, заполнив все вокруг диким ревом. Кошленнахтум одновременно с этим взмыл в небо, усилием воли раскидал камни и обломки, сделал невероятно мощный глоток…