Ультра-разумы федератов совершенствуют баталионов не только генетически – они что-то проделывают и с их внутренней энергетикой. Раны Энзириса не заживали. Движения становились все медленней. Масштабирование отказывало. Баталионы не заканчивались, адмирал что-то хрипло выкрикивал…
…А потом они закончились. Клинок Макроденита вонзился в приборную панель, и Энзирис тускнеющим взором увидел, как флагман меняет курс. Как сходит с орбиты. Как входит в плотные слои атмосферы…
Внутри царило какое-то небывалое спокойствие. Энзирис был уже мертв, он понимал это – но еще он понимал, что погиб так, как всегда желал. В бою, с превосходящими силами противника. Сражаясь за что-то важное, что-то ценное… ладно, Империя Багради ничем не лучше федератов и регулярно точно так же бомбит их планеты, но в данном бою они все-таки пострадавшая сторона, так что Энзирис бился за правое дело… наверное.
А даже если нет – кому какая разница? Его смерть была прекрасна. Теперь он узнает, что ждет титанов после смерти. Этот вопрос всегда как-то оставался за кулисами…
- …Это было прекрасно, - раздался чей-то голос. – Ты прирожденный воин. Из тебя получится великолепный баталион.
Искра жизни вновь разгорелась. Энзирис решил ненадолго отложить свою смерть.
Проясняющимся взором Энзирис разглядел еще одного федерата – на сей раз самого обычного, не баталиона и не мехадрайзера. Мелкое склизкое создание с раздутым животом и морщинистой мордочкой. На нем не было даже гравипанциря, которые носят нестроевые члены экипажа.
И однако в этом федерате чувствовалась какая-то особая мощь. Глубинная. Что-то, многажды превосходящее неуязвимых баталионов.
- Баталион?.. – презрительно фыркнул Энзирис. – Дерьмо. Ваши баталионы мне не ровня.
- Именно поэтому из тебя получится особенно выдающийся образец, - сказал федерат. – Чем лучше материал, тем лучше баталион. Ты знаешь, кто я?
- Мясо для моего меча, - криво усмехнулся Энзирис.
Даже смертельно раненый титан остается титаном. Он швырнул себя вперед, пронесся сквозь дымящиеся трупы, схватил федерата за дряблую шею… и отлетел назад. Уродец отбросил его одним щелчком, одним движением руки.
- Мне стало интересно, как Багради сумели уничтожить флагман, вот я и здесь, - сказал он, непонятно как оказываясь возле Энзириса. – Меня удивило, что это сделал всего один альтерий.
- Флагман еще… не уничтожен… - с трудом выговорил Энзирис.
- Он сгорит в течение десяти минут, - отмахнулся федерат. – Обшивка уже пылает. Неважно, они построят новый.
- Ладно, так кто ты такой? – спросил Энзирис.
- Я тот, кого вы знаете как Кневита. Ты удостоился визита бога войны, альтерий.
Энзирис недоверчиво уставился на сморщенного карлика… и расхохотался. Настолько уж не вязался его образ с этим громким заявлением.