– Даже не знаю, что сказать, Люсьен…
– Ничего не говори. Все-таки это – крупный заем. Он тебе по силам?
– Может, и нет, но у меня нет выбора.
– Главное, не выходи из бизнеса, Джейк. Ты заменил мне сына, порой мне кажется, будто косвенно я живу благодаря тебе. Эта фирма не закроется.
От волны теплых чувств Джейк буквально лишился дара речи. Довольно долго они не могли друг на друга смотреть. Наконец Люсьен произнес:
– Давай выпьем на веранде. Есть разговор.
– Не возражаю, – кивнул Джейк, – только я ограничусь кофе.
Люсьен отлучился, Джейк побрел к двери, выходившей на веранду с прекрасным видом на площадь и на здание суда. Люсьен вернулся со стаканом виски со льдом и сел рядом с Джейком. Они долго смотрели на напряженное вечернее движение и на засевших под старым дубом стариков, строгавших палочки и сплевывавших табачный сок.
– Ты обмолвился о тайне, – напомнил Джейк. – Может, объяснишь?
– Сколько раз я тебе говорил не обращаться в местные банки? Слишком многие в курсе твоих проблем, знают твой баланс. Ты успешно решаешь дело, получаешь высокий гонорар – и кто-то видит крупный банковский депозит. Болтунов всегда хватает, особенно здесь. Несколько месяцев у тебя не идут дела, твои счета сжимаются, и слишком многим это известно. Поэтому я советовал тебе обращаться в банки других городов.
– У меня не было выбора. Я брал взаймы в «Секьюрити», потому что знаком с банкиром.
– Не буду с тобой спорить. Но когда ты снова встанешь на ноги, беги от этих банков, как от чумы.
У Джейка тоже не было настроения спорить. Люсьен волновался, ему хотелось обсудить нечто важное.
Они проводили взглядом несколько машин внизу, потом Люсьен сказал:
– Салли меня бросила. Она ушла.
Джейк удивился, хотя, если подумать, удивляться не стоило.
– Мне очень жаль, Люсьен.
– Это было расставание по взаимному согласию. Ей тридцать лет, я сказал ей: найди себе другого мужа, заведи семью. Что за жизнь у нее со мной? Салли пришла ко мне восемнадцатилетней, начинала как прислуга, дальше больше… Как тебе известно, я к ней сильно привязался.
– Мне очень жаль, Люсьен. Салли мне нравится, я считал, что она никогда никуда не денется.
– Я купил ей автомобиль, выписал неплохой чек и помахал ручкой. Теперь у меня в доме тихо, как в могиле. Придется подыскать кого-то еще.
ebooksa