Серая чума

- Командир второго отделения третьего взвода первой мушкетерской роты сержант Зульян. – Продолжил тем временем глашатай, - за спасение своего взводного командира, получившего в бою ранение, награждается бронзовой медалью и пятью золотыми монетами.

Все действо затянулось на несколько часов. Награжденных орденами, медалями и просто отмеченных небольшими премиями набралось под сотню человек и каждого из них толпа приветствовала как героя. На глазах происходил титанический сдвиг в сознании людей. Раньше вооруженный солдат из дружины барона был в первую очередь таким же грабителем, как и любой другой получивший толику власти человек. Для обычного крестьянина приход в селение «своих» войск зачастую мало чем отличался от прихода «чужих», вряд ли убьют, но что-нибудь стырят обязательно.

Теперь же солдат графской армии, где платят достаточно солидное жалование и поддерживается жесткая дисциплина, начинал восприниматься как защитник и потенциальный источник заработка. Ведь полученное за службу серебро нужно было куда-то тратить. Даже небольшие гарнизоны «взводного» уровня, сидящие в тыловых замках, становились для местных существенным источником заработка, а поселки у стен, ранее бывшие достаточно куцыми, быстро разрастались, превращаясь в какие-никакие центры цивилизации.

Граф же свою очередь являясь хозяином большей части высокодоходных производств – а также поставщиком услуг в виде борделей и игорных домов, на которые была объявлена графская монополия - не боялся отдавать своим солдатам золото и серебро, зная, что со временем оно все равно вернется к нему. Учитывая, что сальдо торгового баланса в графстве продолжало оставаться с значительным запасом положительным, такой почти рузвельтовский «Новый курс» позволял оживить экономику и вовлечь в экономические отношения как можно большую часть населения.

Если раньше крестьяне жили практически натуральным хозяйством, самостоятельно поглощая выращенную еду, используя в быту самодельные инструменты и нося домотканую одежду, то теперь они были во многом вынужденно переходить к более специализированному производству. Кто-то начинал заниматься животноводством, кто-то концентрировался на выращивании овощей, как более маржинальном товаре, а некоторые переходили на выращивание льна для графских ткацких мастерских.

Вообще весна этого года была крайне насыщена в плане хозяйственной деятельности. В экспериментальном порядке – благодаря увеличению количества рабочих рук, соответственно увеличивались и обрабатываемые площади – государственный агропромышленный комплекс был переведен на четырехполье.

Тут, наверное, нужно чуть подробнее остановиться на традиционных способах ведения хозяйства, практикуемых в Баронствах. Чаще всего – поскольку земли было много, а людей, способных ее обрабатывать – мало – местные крестьяне практиковали наиболее простой вариант подсечного земледелия. Выжигался кусок леса, там пару лет выращивалось зерно, после чего деятельность переносилась на следующий участок. За условных двадцать лет на первом месте опять восстанавливался лес, и можно было начинать круг заново.

Естественно, такой способ хозяйствования для более-менее плотно населенной местности не подходил совершенно. Слишком уж большую площадь приходилось держать выведенной из работы, да и применение каких-либо передовых методов веления хозяйства становилось совершенно невозможным. Никто не будет копать водоотводную канаву или наоборот оросительный канал, вносить удобрения очищать поле от всех камней для удобства вспашки, если на следующий год всю ту же работу нужно будет проводить уже в другом месте.

Когда Серов начал приводить земледельческое хозяйство в графстве к некому единому знаменателю, постепенно практика подсечно-огневого земледелия в графстве стала уходить в прошлое, что кроме всего прочего положительно сказывалось еще и на общей пожарной обстановке. Крестьянам с увеличением населения начали выделяться под аренду участки меньшей площади, огромные участки леса изымались из аренды и частично нарезались новоприбывшим переселенцам, а частично оставлялись в качестве государственных «заповедников». В них запрещалась охота и вырубка живых деревьев, но можно было собирать ягоды, грибы, травы и хворост. В качестве же «пряника» землепашцам предлагался целый набор «услуг»: бесплатный сортовой посадочный материал, помощь с конно-механизированной вспашкой, посадкой и уборкой урожая. Благо мастерская по производству орудий малой механизации на конной тяге уже вышла в своей деятельности на поток.

Идея классического трехполья, как и любого другого более продвинутого севооборота, заключается в поочередной смене выращиваемых культур. В наиболее примитивном виде это озимые-яровые-пар. Как показала практика, даже такой вариант позволяет достигать более-менее приемлемых результатов.

Поначалу крестьяне отнеслись к нововведениям с опаской. Люди, кормящиеся от земли, обладают собственным менталитетом, который практически ничем не отличается в независимости от места или даже мира, где они живут. Это обстоятельные работяги с подозрением относящиеся ко всему новому. Держащиеся за старые, показавшие себя рабочими, порядки руками и ногами.

Вот почему, тем кто без возражений согласился перейти на трехполье в первый год графские «механизаторы» обработали – вспахали и засеяли – поля совершенно бесплатно, продемонстрировав таким образом преимущества технического прогресса. Естественно и тут не имей Серов абсолютной власти ничего не получилось бы - людей в светлое будущие как обычно приходилось загонять пинками. Впрочем, этому как раз попаданец совсем не удивился.

Тем не менее результат вышел более чем показательный. С применением конных плугов-сеялок-веялок площадь участка, который был способен обработать один взрослый человек возрастала в три-четыре раза, что с запасом покрывало расходы на аренду техники, а в перспективе - и на ее покупку. Тем более, что приобретать продукцию мастерских Дрора можно было вскладчину на несколько дворов. И даже в кредит, что было по местным меркам просто неслыханной щедростью. А потом еще и самому зарабатывать на вспашке полей тем, кто приобретением техники не озаботился.

Процесс модернизации агропроизводства в графстве стартовал еще пару лет назад и продвигался вперед достаточно неспешно. Пока на трехполье были переведены деревни в центральных районах графства поблизости от двух городов. О том, чтобы решить проблему одним махом, основываясь лишь на стальной монаршей воле Александр и не помышлял. Отлично представлял себе последствия.

Так вот на своих агропредприятиях, где работали не арендаторы, а нанятые рабочие, этой весной начали внедрять четырехпольную систему. К трехпольным озимым-яровым добавлялась посадка бобовых и клевера. Клевер сеялся вместо оставления поля под паром и кроме прочего являлся не худшим кормом для скота.

Если с трехпольем все было понятно, его широко практиковали в северных королевствах, то с дальнейшим развитием аграрных техник Серову помочь уже никто не мог. Ему пришлось самостоятельно вспоминать школьные уроки биологии, благо учился он тогда, когда упор в образовании по старой советской памяти делался на практические знания. Но даже так выудить из головы воспоминание о том, что бобовые помогают насытить почву азотом, удалось только с помощью специального зелья улучшения памяти. Временного к сожалению. Единственное, правильный порядок чередования этих четырех составных частей попаданец так и не вспомнил, поэтому тут пришлось экспериментировать уже самому.

Таким образом, можно сказать, что в плане развитости земледельческих техник графство Серов было впереди всего континента, полностью обеспечивая себя едой и имея потенциал для дальнейшего развития.

Александр сидел за столом в своем кабинете и медитировал. Не то чтобы он был поклонником самопознания или пытался раскрыть в себе какие-то новые чакры: тех что есть, казалось ему уже вполне достаточно. Однако по-другому назвать процесс сидения уставившись в одну точку было сложно.

На столе темнея выключенным экраном стоял раскрытый ноутбук, попавший когда-то в этот мир вместе с самим Серовым. Шесть лет назад. Почти шесть. Как давно это было.

Вообще творение технологического мира, стоящее в откровенно средневековом интерьере, выглядело достаточно странно. Параллелепипед из стали и какой-то резины – от времени она затвердела и немного растрескалась – на столешнице из лакированого дерева, обтянутой сукном… Настоящая эклектика.