Виктор понимающе кивнул:
— Испортил вам весь праздник.
— Да что там праздник… — начал Чарли, но Томми перебил его:
— Молчи! — велел он. — Ничего не говори.
Виктор подозрительно поглядел на мальчишек. Те начали спорить, словно позабыв о его присутствии:
— Нам же нужна помощь… — упорствовал Чарли.
— Да, но мы собирались попросить Кристину! — косясь на Виктора, напомнил Томми.
— Но ее нет, и, может, она вообще не придет, — заметил Чарли. — Да и вообще, захочет ли она помогать? Ты же видел — ей нет дела до наших бед!
Виктор потерял терпение.
— Так, хватит спорить! — велел он. — Что вы от меня хотите?
— Нам нужно сообщить тебе кое-что, — сказал Чарли. — Но Томми не хочет. Он тебе не доверяет.
Виктор на это лишь пожал плечами, и мальчик продолжил:
— Но у нас нет выхода. Томми, ты понимаешь?
— Ладно, скажи ему, — смирился Томми. — Но, если что, я предупреждал…
— Ты не боишься говорить при нем? — Виктор многозначительно кивнул на тролля.
— Он ничего не понимает, если говорить быстро. — Чарли тут же подтвердил это скороговоркой: — Мистер-Бэрри-болотная-пиявка-он-живет-под-мостом-и-ест-тухлую-рыбу-и-никогда-не-моется. Видишь? Он просто следит, чтобы мы никуда не делись! Нам нужно рассказать тебе кое-что очень важное. Ты должен нам помочь.
Виктору не хотелось играть в детские игры. А уж тем более в игры с премерзким громадным троллем, который с легкостью может раздавить его своими пальцами и даже не заметить.
— Не уверен, что смогу помочь. Вряд ли я справлюсь с этим вашим… — Виктор посчитал, что ярко выраженного сомнения во взгляде достаточно для описания его отношения к чудовищу в углу.
— Знаешь, почему я на самом деле тебе верю? — спросил вдруг Томми. Он выглядел задумчивым — должно быть, и сам как раз пытался ответить на свой вопрос.
— Ты же всего секунду назад не верил, — напомнил Виктор.