Дамы тайного цирка

Ужин прошёл в гробовой тишине. Сильви сверлила Эмиля взглядом, пока он ел: она сидела неподвижно с прямой, как у портновского манекена, спиной, держа руки вдоль тела. Как только Эмиль проглотил последний кусочек утки, Сильви хлопнула в ладоши и объявила:

– Ну, с этим покончено. Ты поел. Теперь мы можем идти, Сесиль?

Меня обескуражила её грубость.

– Сильви!..

Она нахмурилась, вытащила сигарету и встретилась со мной взглядом, её лицо выглядело воплощением непреклонности.

Когда мы вышли из ресторана, Эмиль потянулся к моей руке.

– Прошу тебя, пойдём ко мне.

Вернуться в ту квартиру, где я стояла снаружи и слушала их, было немыслимо. Сильви как будто поняла, о чём я думаю, и сказала:

– Мы можем пойти все вместе.

Не та реакция, которой ожидали мы с Эмилем. С начала ужина я очень хотела поговорить с ним наедине, но Сильви следовала за нами по пятам, ясно давая понять, что без меня не уйдёт. Когда мы поднимались по лестнице, на меня нахлынули воспоминания о том вечере, и я остановилась. Эмиль, который в это время открывал дверь, совсем растерялся. Это был тот же самый ракурс – он в дверях и я на лестнице. Меня настигло ужасное дежавю.

Если даже от воспоминаний мне было так плохо, что у меня не выходило преодолеть несколько ступенек до его квартиры, то я точно не смогу войти туда; я не могу снова смеяться с этим человеком, целовать его, конечно, не могу заниматься с ним любовью. Печально, но я поняла, что простить его для меня невозможно.

Однако плачевное состояние Эмиля подтолкнуло меня подняться вверх по лестнице, Сильви со мной на буксире. Хотя к его лицу вернулся цвет, он явно был нездоров. Он нерешительно открыл дверь, и я прошла внутрь, Сильви за мной. Комната была в полном беспорядке: холсты разорваны, на кровати – их деревянные рамки, расколотые в щепки, пустые и разбитые бутылки из-под спиртного разбросаны по полу, пластинки разломаны на мелкие кусочки.

– Да что здесь?.. – Сильви, потрясённая состоянием комнаты, схватила меня за руку.

– Уходи, если не можешь вынести этого, – сказал он пронзительно. – Я пойму, Сесиль. Я этого заслуживаю.

– Вполне, – согласилась Сильви. Она не сводила с него глаз: круглое лицо с острым подбородком, поджатые губы.

– Сильви, перестань. – Я бросила на неё неодобрительный взгляд.

Ощущая моё недовольство, она повернулась и вышла, с силой захлопнув за собой дверь. Я услышала, как она нарочито громко топает по лестнице, затем на первом этаже открылась и снова закрылась дверь.

Мы остались одни.

Несмотря на внешний вид Эмиля, к нему вернулась гордость, и он немного собрался, выпрямился, но всё ещё не мог смотреть на меня.

– Ты сможешь меня простить?