– А что, убийцу-то скоро схватят? – поинтересовалась Шельма.
– Да кто его знает, вряд ли. Вот ты бы им помогла.
– А что я, мне ничего не известно. Я и её-то не видела с тех пор.
– Женщину?
– А то кого же?
В этот момент Таисия Игнатьевна коснулась руки Скворцова и прошептала:
– Кажется, пора входить.
– Нет, подождите, – возразил он, – давайте посмотрим, что будет дальше.
– А ничего не будет, Владимир Андреевич. Да я уже и увидела все, что хотела, – с этими словами она решительно направилась к двери.
Скворцову ничего не оставалось, как только последовать за ней. Сапфирова громко постучала и, не дожидаясь ответа, вошла. Скворцов за ней.
Редькин и Шельма пили чай и мирно беседовали. При виде неожиданных посетителей Шельма вскочила и с перекосившимся лицом уставилась на непрошенных гостей.
– Добрый день, – спокойно произнесла Сапфирова. – Можно нам войти?
– Заходите, раз уж пришли, – буркнула старуха.
Таисия Игнатьевна вошла и тут же села на сосновый табурет. Скворцов встал за ней, точь-в-точь верный паж при королевской особе.
– Все-таки выследили, – нарушил молчание Редькин.
– Да, – подтвердила Таисия Игнатьевна, устраиваясь поудобнее.
– Лейтенант-то понятно, – сказал Редькин, – но вы, Таисия Игнатьевна, как здесь оказались?
– Шла мимо, дай, думаю, загляну, – бесхитростно объяснила старушка. Хмурое лицо Шельмы внезапно прояснилось.
– Ну чего теперь говорить, садитесь с нами пить чай.
– С удовольствием, – быстро ответила Таисия Игнатьевна, опережая нахмурившегося Скворцова, и, заметив его нерешительность, недовольно спросила: