– Сын мой, – сказал он, – после того, что произошло между тобой и виновниками восстания в Амбуазе, Наваррский дом достаточно обязан тебе и ему не мешало бы подумать о твоем будущем.
– Разумеется, – ответил Кристоф.
– Ну, так вот, – сказал отец, – я без всяких обиняков попросил их купить для тебя должность судьи в Беарне. Наш добрый друг Паре взялся передать письма, которые я написал от твоего имени принцу Конде и королеве Жанне. А теперь прочти, что на них отвечает Наваррский вице-канцлер г-н де Пибрак.
Его высочество принц Конде просит меня передать Вам, что, к сожалению, ничего не может сделать для своего товарища по башне Сент-Эньян. Он помнит о нем и предлагает ему занять сейчас должность в своей гвардии, а это даст ему возможность, как человеку храброму, продвинуться дальше.
Королева Наваррская ждет, что ей представится случай вознаградить сьёра Кристофа, и не преминет им воспользоваться.
Да хранит Вас господь бог, господин синдик.
Нерак
Наваррский канцлер».
– Нерак, Пибрак, вот так так! – воскликнула Бабетта. – От гасконцев ждать нечего, они только о себе думают.
Старый Лекамю насмешливо поглядел на сына.
– И он еще предлагает садиться в седло несчастной жертве, человеку, которому из-за него же переломали ноги! – вскричала г-жа Лекамю. – Какое возмутительное издевательство!
– Что-то я не вижу, чтобы тебя назначили советником в Наварру, – сказал синдик меховщиков.
– Я бы хотел знать, что сделает для меня королева Екатерина, если я ее попрошу, – сказал пораженный Кристоф.
– Она ничего тебе не обещала, – сказал старик, – но я уверен, что она не станет насмехаться над тобой и вспомнит о том, сколько ты выстрадал. Только подумай, может ли она сделать советником парламента простого горожанина-протестанта?..
– Но Кристоф ведь не отрекался от нашей веры! – воскликнула Бабетта. – А его настоящие религиозные убеждения – это его личное дело.
– Принц Конде вел бы себя, вероятно, немного пообходительнее с советником парижского парламента, – сказал Лекамю.
– Советником, отец! Да возможно ли это?
– Да, если только ты не станешь препятствовать тому, что я хочу для тебя сделать. Мой кум Лаллье дает двести тысяч экю, если и я дам столько же на покупку хорошего дворянского поместья при условии, что оно будет переходить по наследству от отца к сыну. И это поместье мы тебе дадим в качестве свадебного подарка.
– А я еще кое-что добавлю, чтобы ты мог купить себе дом в Париже, – сказал Лаллье.