– Так что же, Кристоф? – спросила Бабетта.
– Вы ведь все это решили без королевы, – ответил молодой адвокат.
Через несколько дней после этого довольно горького разочарования один из учеников вручил Кристофу лаконическую записку:
«Шодье хочет видеть своего духовного сына!»
– Пусть войдет! – воскликнул Кристоф.
– О мой великомученик! – сказал проповедник, обнимая нашего адвоката. – Ну, как ты, поправился?
– Да, милостью Паре.
– Милостью господа бога, который дал тебе силы перенести пытку! Но я не верю своим ушам! Мне сказали, что ты согласился стать адвокатом, что ты дал присягу, что ты признал эту блудницу, католическую апостольскую церковь и папу?..
– Этого захотел мой отец,
– Да, но разве мы не должны оставлять наших отцов, наших детей, наших жен, всех на свете, во имя святого дела кальвинизма, вынести все страдания… Ах, Кристоф, Кальвин, великий Кальвин, вся наша партия, весь мир, будущие поколения – все рассчитывают на твою храбрость и на величие твоей души. Нам нужна твоя жизнь.
Душа человека такова, что тот, кто наиболее предан своей идее, отдавая ей жизнь, в минуты страшнейшей опасности бывает полон самых несбыточных надежд. Когда на реке под Мостом Менял принц, солдат и проповедник попросили Кристофа отвезти Екатерине послание, юноша, хоть он отлично знал, что рискует жизнью, понадеялся на судьбу и смело ринулся туда, где две страшные партии: Екатерины и Гизов – чуть не раздавили его в своих тисках. Во время пытки он еще продолжал говорить себе: «Я все выдержу, это ведь только боль!»
Но теперь, когда от него, еще совершенно слабого и больного, едва оправившегося от пытки и особенно остро полюбившего жизнь, после того, как он так близко видел смерть, прямо потребовали: «Умри! – он уже не верил никаким иллюзиям. Кристоф спокойно ответил:
– Что от меня требуется?
– Храбро выстрелить из пистолета, как Стюарт стрелял в Минара.
– В кого?
– В герцога Гиза.
– Значит, убийство?
– Месть! Разве ты забыл, как в Амбуазе казнили сотню дворян, всех на одном эшафоте? Юный д’Обинье, совсем еще мальчик, увидав эту бойню, сказал: «Они погубили всю Францию».
– Надо сносить все удары, но не отвечать на них, так учит нас Евангелие, – возразил Кристоф. – Для чего же нам Реформация, если мы собираемся сами поступать как каюлики?
– Ах, Кристоф, они из тебя сделали адвоката, ты теперь стал рассуждать! – сказал Шодье.
ebooksa