Огненный трон

– Убраться отсюда, – закончил за меня Уолт чуть дрогнувшим голосом. – Отличная идея.

Когда мы бежали через предыдущий склеп, я бросила взгляд на статую Птаха. Сок и мясо так и лежали нетронутые, и я даже хотела было забрать их – просто чтоб не пропадало добро, – но все-таки не стала.

«Наверно, ты не виноват, – думала я на бегу. – И жизнь у тебя наверняка непростая, с таким-то имечком. Так что наслаждайся закуской, хоть это и свинство, что ты совсем нам не помог».

Мы бежали изо всех сил. Дорогу мы помнили плохо, так что дважды свернули не туда и были вынуждены возвращаться, тычась в темные тупики и незнакомые склепы, пока наконец не оказались в той камере, где впервые встретились с Безумным Клодом.

Я уже собиралась опрометью броситься в последний туннель, ведущий к выходу под водокачкой, но Уолт вовремя удержал меня, схватив за локоть, и наверняка спас мне жизнь. Стоя посреди склепа, он посветил фонариком в сторону выхода, а потом в боковые коридоры.

– Нет, – в отчаянии простонала я. – Нет, нет, нет…

Все три туннеля были битком забиты замотанными в ткань человеческими фигурами, которые толкались и напирали друг на друга, подбираясь все ближе и ближе. Некоторые, целиком завернутые в саваны, раскачивались и прыгали, как какие-то гигантские личинки, решившие развлечься бегом в мешках. Другим мумиям удалось отчасти высвободиться, и они неуклюже ковыляли на иссохших ногах, размахивая похожими на мертвые сучья костлявыми руками. Многие так и не сумели содрать с себя нарисованные портреты, и это выглядело страшнее всего: яркие, безмятежно улыбающиеся маски на ходячих скелетах с обрывками раскрашенного полотна.

– Ненавижу мумий, – захныкала я.

– Надо попробовать огненное заклинание, – лихорадочно соображал Уолт. – Наверняка мумии хорошо горят.

– Мы тогда тоже сгорим! Они же совсем близко…

– Есть идеи получше?

Я чуть не плакала от отчаяния. До свободы рукой подать, но нет, обязательно должно было случиться то, чего я так боялась с самого начала. Толпа оживших мумий, которая собирается нас растерзать, точь-в-точь как в фильмах ужасов. Хотя нет, в реальности все было хуже. Особенно потому, что мумии двигались медленно и абсолютно молча. Жалкие, распадающиеся на ходу останки некогда живых людей, вызывающие одновременно сострадание и отвращение.

Я взвизгнула, когда одна из валяющихся на полу мумий незаметно подползла и ухватила меня за ногу. Уолт мгновенно наклонился, коснувшись костлявой лапы, и мумия тут же рассыпалась серым прахом.

Я вытаращила глаза.

– Это и есть те самые способности, насчет которых ты беспокоился? Это же потрясающе! А еще так можешь?

Я взглянула Уолту в лицо и тут же устыдилась, увидев, как оно исказилось от боли.

– Все равно повторить это тысячу раз подряд я не смогу, – печально сказал он. – Но может, если…

Тут мы оба остолбенели: мумии на центральном постаменте вяло зашевелились.

Честное слово, не вру. Когда самая маленькая мумия в середине, которую Клод назвал малышом Пурпенсом, приподнялась и села, я чуть было не осрамилась, загубив совсем новые джинсы. Если бы мой ба мог вырваться из тела и улететь прочь, он бы непременно так и сделал.

Я вцепилась Уолту в руку.