Баби зарычал, обнажая клыки. Он стоял так близко, что меня окутывало избыточно-душистыми ароматами шампуня вперемешку с гнилым запахом из его пасти. Я посмотрела на дедушкины очки, блестевшие у него на лбу, и весь мой гнев внезапно вернулся, наполняя меня новой силой.
– Давай, рискни, – сказала я павиану. – Я следую путем Исиды. Попробуй напасть на меня, и от тебя мокрого места не останется.
Усилием воли я направила поток магии в посох, и он засветился. Баби опасливо отступил на пару шагов назад. Нехбет тревожно заерзала на своем столбе, и я заметила, что их образы слегка мерцают. Река действительно делала богов слабее, разрывая их связь с миром смертных. Но для победы этого было недостаточно.
Должно быть, Нехбет заметила по моему лицу, что я близка к отчаянию. В конце концов, она же была стервятником и умела распознать мгновение, когда ее жертвы находятся на последнем издыхании.
– Для последнего усилия неплохо, детка, – каркнула она даже с каким-то одобрением в голосе. – Но только у тебя уже ничего не осталось в запасе. Баби, вперед!
Бог-павиан поднялся на задние лапы, оскалив пасть. Я уже приготовилась ударить посохом, высвободив последнюю оставшуюся у меня порцию магии – мою собственную жизненную энергию, в надежде, что ее хватит, чтобы испепелить обоих богов. Я должна, должна сделать так, чтобы Лиз и Эмма не пострадали…
И тут я услышала, как позади меня открылась дверь лимузина.
– Стоп, никто ни на кого не нападает! – скомандовал голос Беса. – То есть кроме меня, конечно.
Нехбет тревожно заверещала. Я резко обернулась, пытаясь понять, что происходит, и тут же пожалела, что не ослепла мгновением раньше.
Судя по звукам, Лиз отчаянно боролась с приступом рвоты.
– Нет, нет! – сдавленно пропищала она. – Так же нельзя!
– Агх! – выразилась Эмма на чистом павианьем. – Остановите его! Пусть он перестанет…
О да, Бес не обманул. Его уродский костюм в самом деле мог выбить из колеи кого угодно. Он взобрался на крышу лимузина и сейчас стоял там, расставив ноги и подбоченившись, в позе Супермена. Правда, наряд его ограничивался исключительно нижним бельем.
Учитывая, что эту запись могут прослушать и слабонервные люди, я не стану вдаваться в излишние подробности. Скажу просто, что Бес, росточком не больше метра, сумел продемонстрировать свое исключительное безобразие на полную мощность, включая такие дивные детали, как выпирающее пузо, жутко волосатые кривые ноги, дряблые складки на боках и прочее, что не могли скрыть облегающие голубые плавки. Попробуйте вообразить себе самого уродливого человека, какого вам доводилось видеть на общественных пляжах, умножьте его безобразие на десять, и вы получите Беса… Нет, честное слово, некоторым нужно просто запретить показываться на людях в купальниках!
Не находя подходящих слов, я сумела выдавить только:
– Оденься немедленно!
Бес в ответ только картинно загоготал, что должно было означать нечто вроде: «Ха-ха! Я просто чудо, правда?»
– Даже не подумаю, – ответил он, – пока эти двое не уберутся. Или мне придется пугнуть их, чтобы отправить обратно у Дуат.
– Тебя это не касается, бог карликов! – прохрипела Нехбет, старательно отводя глаза от представшего им ужаса. – Уходи прочь!
– И не подумаю, – уперся Бес. – Эти дети находятся под моей защитой.
ebooksa