– Что-то такое нам рассказывали в школе. Королева Виктория давала в нем балы или что-то в этом роде.
– Скажешь тоже – балы! – хмыкнул Бес. – В 1851 году здесь проходила Всемирная выставка. Демонстрация имперской мощи Британии и так далее. Кстати, засахаренные яблоки тут подавали – пальчики оближешь.
– Ты что, там был? – удивился я.
Бес не стал распространяться, пожав в ответ плечами.
– В 1930-х годах дворец сгорел, скажите спасибо кое-каким тупым магам… впрочем, это уже другая история. Все, что от него осталось – это вот эти сфинксы и лестница.
– Лестница в никуда, – промолвил я.
– Почему это в никуда? Сегодня я доставлю вас по ней в Санкт-Петербург, – поправил меня Бес.
Уолт высунулся из машины, чтобы разглядеть сфинксов поближе. Кажется, статуи вызвали у него внезапный интерес, который разогнал его уныние.
– Но ведь эти сфинксы действительно прибыли сюда не из Египта, – поддержал он меня. – Как же они смогут открыть портал, если они не настоящие?
Бес ответил донельзя зубастой ухмылкой.
– Смотря что ты считаешь «настоящим», малыш. Каждая империя пытается подражать Египту, поэтому среди правителей принято окружать себя вещами, похожими на египетские. Это придает им значимости, понимаешь? И совсем не обязательно, чтобы они действительно происходили из Египта. Вот почему в Риме, Париже и Лондоне так много всяких памятников, построенных в египетской традиции. Вспомни хоть обелиск в Вашингтоне…
– Ох, не напоминайте о нем, пожалуйста, – простонала Сейди.
– В общем, – продолжал Бес, – кто бы и когда бы ни создал этих сфинксов, они все равно по сути своей египетские. Они символизируют связь Британской империи с Древним Египтом, а значит, ничто не мешает им служить проводниками магии. Особенно если ее направляю я. А теперь… – он поглядел на Уолта, – думаю, тебе самое время выходить.
От изумления и растерянности я даже не нашел что сказать, зато Уолт хмуро уставился себе в колени, как будто ожидал чего-то подобного.
– Эй, погодите, – тут же вмешалась Сейди. – Почему это Уолт не может поехать с нами? Он же умелый маг. Он может помочь нам!
Физиономия Беса внезапно посерьезнела.
– Уолт, ты что, так им и не сказал?
– Чего он не сказал? – немедленно вскинулась сестрица.
Уолт вцепился в свои амулеты, как будто они могли каким-то образом избавить его от нежелательного разговора.
– Да ничего такого, честно. Просто… Мне нужно помочь ребятам в Бруклине. И Жас думала…
ebooksa