Герой по имени Кигус

— Да это ж гидры! — изумился Кигус.

— Вы правы, — донесся голос хозяина замка из тени, — этих малышек нам привезли из Лернея. Бедняжки попались в сети рыбаков. Те хотели отнести их детишкам, представляете? — с легким возмущением воскликнул он, — хорошо, что в их головы пришла мысль, что гидреныши могут быть опасны. Спасибо, Игорь, — вдруг добавил он.

Кигус обернулся и мельком заметил, как слуга принес бокал с какой-то жидкостью странного красного оттенка. Принес и тут же удалился прочь. Барон же продолжил рассказ, — у них мягкие тела, но острые зубы. Легко проглатывают мелкую добычу. Дети могли лишиться пальцев, после чего малышей бы убили. Но теперь они в безопасности.

— Хм, а ведь сток из канализации наверняка тянулся до моря, — ехидно прошептал дух приключений.

— Ни слова об этом, — злобно пригрозил ему герой, — представляешь, что этот сделает, если узнает о таких подвигах, — он кивнул в сторону грифона.

— Посмотрите! — восхитился хозяин замка, — они приняли вашего друга за маму!

Мелкие гидры буквально облепили несчастного ящера. Тому пришлось осторожно трясти ногами, чтобы они отстали.

— Наверное, у них как у утят, — не унимался невидимка, — что первое запомнили, то и мама. А запомнилась им задница дракона.

— Всё. Ты меня достал своей болтовней! — цыкнул Кигус и направился к крепостной стене, чтобы как следует поругаться со своим невидимым спутником.

Верхушка стены была чуть выше берегов озера, в ней даже был канал, чтобы сливать лишнюю воду. Так что боевой ход или валганг — иначе говоря, проход вдоль бойниц, тут был чуть-чуть выше земли всего на пару ступеней. Кигус как раз поднялся туда, чтобы заглянуть вниз через зубцы, а заодно и высказать всё духу приключений. Здесь он, было уже, открыл рот, но тут же замер в удивлении. Внизу раскинулся хозяйственный двор — какие-то постройки, теплицы, грядки. Были тут и конюшни, где бродил расседланный карасик. Это было добротное строение — не такие развалины, как у входа. Но совсем не этот вид, так поразил героя. Внизу, среди посадок, безмятежно ходил Игорь, поливая растения из ржавой леечки. Сомнений быть не могло — это был именно он. Огромного роста, с длинными черными волосами, квадратной челюстью и неспешными движениями. Кигус мысленно вспомнил проделанный ими путь. Если даже учесть потайные ходы, то чтобы добраться от озера до огородов этому человеку нужно было, как минимум, бежать сломя голову. Или просто спрыгнуть вниз. Но слуга выглядел так, словно уже давно занят своим делом. Наш рыцарь не сдержался и едва слышно выругался. Да что здесь твориться? Настроение у него опять упало. Еще и на солнышко нашла небольшая тучка, и воздух неожиданно похолодел.

— Смотрю, вам понравился вид? — раздался голос барона, который вдруг оказался сзади.

— Просто решил взглянуть, как там мой конь, — небрежно бросил герой, косясь на слугу внизу. Тот скрылся за конюшней, чтобы наполнить свою леечку.

— Не беспокойтесь, о нём позаботятся лучшим образом.

— Ага, — герой взглянул на Карасика. Тот занимался своим любимым занятием — что-то увлечено пережевывал. И тут из-за гордого жеребца показалось весьма несуразное животное. Это была лошадь, только ноги у нее были короткими. Настолько, что бедняжка едва ли не волочила пузо по земле. А на голове торчала вторая пара ушей, а может быть и рога — отсюда было трудно разглядеть. Хвост животного не висел, а распушившись, торчал в разные стороны. Герой настолько удивился, что забыл о таинственном слуге.

— Что это такое? — оторопело, спросил он у барона.

— Низкая лошадь, — ответил тот, — её вывели гномы в своих подземельях. Один странник выкупил несчастную у гномьего короля и после передал мне.

— Ах, ну если гномы, — кивнул Кигус. Ему сразу все стало ясно. Гномы были изрядными мастерами на всякую нелепицу. Лошадь, которая сама едва может ходить — самое-то для их творения.

— Хотел предложить вам остаться ненадолго, — обратился к герою хозяин замка, — Вашему другу будет легче освоиться. Да и вам стоит отдохнуть от подвигов. Только прошу — без оружия. Вам здесь ничего не грозит, а вот местные жители опасаются мечей и всего подобного. У некоторых были неприятные инциденты в прошлом.

— Буду рад принять ваше предложение, — согласился герой. Это было странное место. Очень странное. Вот только больше ему идти было некуда. Да еще и Бармаглота оставлять одного не хотелось. Тут и вечер надвигался — обратная дорога по болоту могла быть очень опасной.

— Игорь! — позвал барон. Слуга показался из ворот у озера, — приготовь нашему гостю самую лучшую комнату!