– Возвратиться можно и послѣ достиженія нами полюса; притомъ-же, возвратный путь не представляетъ большихъ хлопотъ. Затрудненія не увеличатся, потому что, поднимаясь къ сѣверу, мы оставляемъ за собой самыя холодныя страны свѣта. Съѣстныхъ припасовъ и топлива у насъ хватитъ еще на долго. Ничто не можетъ остановить насъ, и мы совершили-бы преступленіе, еслибъ не дошли до конечной цѣли нашего путешествія.
– Значитъ,– сказалъ Бэлль,– мы одного съ вами мнѣнія, капитанъ.
– Я никогда не сомнѣвался въ васъ,– отвѣтилъ Гаттерасъ. Мы успѣемъ въ нашихъ замыслахъ, друзья мои, и слава совершеннаго нами подвига всецѣло будетъ принадлежать одной Англіи.
– По между нами есть американецъ,– сказалъ Джонсонъ.
При этомъ замѣчаніи Гаттерасъ не могъ воздержаться отъ гнѣвнаго движенія.
– Знаю,– сказалъ онъ.
– Оставить его здѣсь мы не можемъ,– замѣтилъ докторъ.
– Нѣтъ, не можемъ,– машинально повторилъ Гаттерасъ.
– Онъ отправится съ нами!
– Да, но въ такомъ случаѣ кто будетъ командиромъ?
– Вы, капитанъ.
– Въ вашей готовности повиноваться мнѣ я не сомнѣваюсь. A если янки заартачится?
– Не думаю, чтобъ онъ рѣшился на это, отвѣтилъ Джонсонъ. Допустивъ даже, что Альтамонтъ не захотѣлъ-бы исполнить вашихъ приказаній…
– Тогда онъ имѣлъ-бы дѣло со мною.
Товарищи капитана молча посмотрѣли на него.
– Какимъ путемъ мы отправимся? – началъ докторъ.
– По возможности придерживаясь береговъ,– отвѣтилъ Гаттерасъ.
– A если встрѣтится свободное море, что очень вѣроятно?
– Что-жъ, тогда переплывемъ это море.
– Какимъ образомъ? Шлюпки у насъ нѣтъ.
ebooksa