Пирра осторожно вытащила соколиху из-под туники. Эхо стала совсем невесомой. Голова ее поникла, а из-под желтых век выглядывают только темные щелки глаз. Красивые темно-серые крылья приобрели тусклый оттенок, а светлая пятнистая грудь такая тощая, что кости выпирают. Сердце Пирры сжалось от страха. Вдруг исцелить Эхо не по силам даже Хекаби?
Знахарка провела грязным, облепленным глиной пальцем по груди соколихи и нахмурилась.
– Эта птица обладает силой. Откуда она?
– С Кефтиу.
– А поточнее?
– Из Така Зими. Это святилище на вершине Горы…
– Я знаю.
Хекаби снова принялась ходить туда-сюда, ее глаза лихорадочно заблестели.
– Теперь все ясно, – пробормотала знахарка. – Чтобы проклятие подействовало, мне нужна сила многих земель – всех, которые осквернили Вороны! Священная птица с Кефтиу…
– Нет! – вскричала Пирра. – Эхо я тебе не отдам!
– Я и не собиралась приносить ее в жертву, – отмахнулась Хекаби. – Хватит одного пера!
– Попробуй только выдерни! Эхо сейчас даже такая мелочь убить может!
Хекаби продолжала мерить шагами землю, будто не слышала слов девочки.
– Сила разных мест. Да! Именно то, что мне нужно! – Знахарка остановилась. – Но как быть с Талакреей? У меня не осталось ничего с родного Острова!
– А как же обсидиановые бусы? Ты их все время носила, – сказала Пирра, на всякий случай прижимая Эхо к груди. – А вещий камень? А сера с Огненной Горы?
– Все погибло, – простонала знахарка. На ее лице отразилось горе. – Я так торопилась сбежать, что в суматохе потеряла вещи! Ничего не осталось! Проклятие не подействует!
– Подействует, – изменившимся голосом произнесла Пирра.
Резким движением открыв мешочек, она достала маленький гребень из слоновой кости и бросила его к ногам Хекаби.
– Возьми, он из Египта. А это… – Пирра кинула на землю последний оставшийся золотой мак. – Это с Кефтиу, из самого Дома Богини! В нем гораздо больше силы, чем в пере!
Хекаби с жадностью схватила оба предмета и прижала их к груди.
ebooksa