По краю

Юстина покосилась на подругу. Мелания никогда не интересовалась кто и как именно управляет. Она и имя градоначальника не каждый раз вспоминала. И вдруг откуда-то возмущение в голосе.

— Я хочу туда сходить, — Юстина спрыгнула с бортика.

— Куда?! — Мелания схватила ее за локоть. — Хочешь попробовать свои силы? Воображаю, газетные заголовки: "Юстина Зизий сняла заклинание, не давшееся лучшим магам города!"

— Может, нужна моя помощь, — проговорила Юстина и поймала себя на том, что оправдывается.

— Разумеется, там же не все черные маги и стражники собрались. Даже Аврелий Равилла и Сервий Целлер. Так что — да, без тебя им тяжко придется!

Юстина закусила губу, раздумывая. В чем-то Мелания права: глупо бежать разыскивать Тибия Троя и предлагать свою помощь, когда там и без нее.... И Юстина залезла обратно на бортик.

Черные маги, посовещавшись, разошлись вдоль стены Ратуши. Тибий Трой отдал команду, и двадцатикратно усиленное заклинание ударило по чарам, запечатавшим Ратушу. Воздух помутнел, затянулся молочной дымкой. Казалось, что чары сейчас не выдержат и рассыплются, но спустя минуту дымка растаяла, а Ратуша осталась неприступной. Тибий Трой недовольно постучал палочкой по ноге и велел повторить попытку. Черные маги ударили снова. Воздух над Ратушей задрожал, точно жар над пламенем. Запечатывающее заклинание выдержало удар гораздо лучше, чем раньше.

Тибий Трой, понаблюдав за результатом, дал знак прекратить, а сам пошел к отдельно стоящей кучке черных и белых магов. Юстина опять испытала желание быть там, вместе с ними, а не глазеть со ступенек Библиотеки, отпуская ядовитые замечания.

Из людского водоворота выскочил Терентий Летилл. Одежда на нем сбилась и намокла от дождя. Пуговицы на плаще оборвались с мясом, но лицо горело возбуждением.

— Вы видели?! — лихорадочно блестя глазами, закричал он. — Двадцать магов не сумели снять заклинание! Великий чародей! Наши хваленные черные маги оказались перед ним детьми!

— Не кричи! И придержи восторги, — холодно посоветовала ему Юстина.

И даже Мелания дернула его за рукав:

— Тише!

— Что за глупости: тише! — он стряхнул руку Мелании. — Наконец-то случилось действительно выдающееся событие, а вы говорите мне: тише! Признайся, Юстина, тебе обидно за своих!

— А вам известно, кто этот темный волшебник?! — продолжал Терентий, не обращая внимания на щипки Мелании и упорный взгляд Юстины. — Порфирий Рофиллит! Юстина, а ты ведь его хорошо знаешь и можешь познакомить меня!

— Откуда ты взял это?

— Люди говорят.

Окружающие начали прислушиваться к громкому разговору. Кое-кто откровенно уставился на Юстину и Терентия, некоторые отошли от них прочь.

— Ты не там ищешь кумира, — холодно ответила Юстина. — И я тебя не стала бы с ним знакомить, даже если и могла это сделать.

— Уймись, тебе говорят! — прошипела за ней Мелания. — Ты привлекаешь к нам внимание!