По краю

— Что это такое?! — одними губами шепнула Юстина.

— Кажется, догадываюсь — хивия балуется.

— Хивия? — повторила Юстина и украдкой оглянулась. По стене мазнула черная тень. — Откуда она здесь взялась?!

— Скорее всего, идет за нами из дома Ари Травла.

— Вы думаете, что это она ходила?

— Вероятно, так. Почему же еще мы никого не встретили?

— И что теперь делать?

— Понятия не имею. Одно известно точно: хивии ненавидят, когда на них смотрят.

Ипатий развернул Юстину и, не выпуская руки, повел дальше. Шаги гремели. Иногда накатывались, будто небо в грозу раскалывалось над головой, и хотелось присесть и закрыться руками; а иногда в дробном эхе слышался цокот чьих-то каблучков.

— Есть древний обычай: хивию задабривают, кидая ей монетку, — вспомнила Юстина.

— У вас есть деньги? — спросил он, безнадежно хлопая себя по карманам. — Я не догадался взять.

— Это суеверие, — она нащупала в кармане какую-то мелочь и протянула ему на ладони.

— А мы посмотрим!

И он бросил монетку себе за спину. Она ударилась о камни, подпрыгнула. Но нового удара не последовало. Некоторое время они еще постояли, слушая онемевший вдруг переулок.

— Она взяла монетку! — Ипатий выглядел очень довольным, точно ему удалось совершить невиданное дело.

— Это ничего не подтверждает! — ответила Юстина.

Он отмахнулся, и они вступили в туман Второй Кольцевой.

Глава 10